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    太后躺在枕上，鬓已星星，黑白相间的长发牵牵缠缠的，她阖上双眼，笑了一声。“莞莞，你总是把事情想得太过简单。来，母后今日告诉你，我和你皇叔的关系。”

    太后望向里侧，在赵潋怔忪之际，取出了一支凤头钗，钗分双股，是定情之物。

    她藏在锦盒里，阖上了木椟，交到赵潋手中，赵潋正诧异接过来，忽听得太后说道：“这便是赵蛟送给我的定情之物。”赵潋手一松，锦盒跌落在榻上。

    太后并未伸手拾起，她疲惫地躺在枕上，直直地望着帐顶，将封存已久的往事娓娓道来：“我和赵蛟相识甚早，那时我是一个六百石小官之女，他也只是一个闲散王爷，我们一见如故，互相喜欢，他也曾向我父亲提亲，我父亲虽没有立时应允，但那时已心里有数，将来大概是要将我嫁他的。他陪我到姻缘庙，我求了姻缘，向佛祖求祷，愿生生世世都与他结为夫妇，恩爱白头。”

    可既是如此恩爱，最后又怎会没有相守？赵潋满心疑窦。

    太后闭了眼睛，往事让她痛苦不堪、疲惫不堪，“那时边关战事告急，朝中无能将，皇上派遣赵蛟去应敌。那时我和他的婚事已订下了日子，他这一去遥遥无期。我便劝告他，让他晚走几日，教大司马带着人率军抵御，只要七日，七日就好。但……赵蛟为了不失宠于皇上，拒绝了我，他还是走了。那时我便知，皇上虽已立储君，但对太子并不满意，赵蛟亦有心争夺皇位，是以他决不能耽搁一下。其实倘若那时候他依着诺言，及时赶回来了，与我成亲，我自然不会怪他，可错就错在天意弄人。

    “当年的太子，如今的先帝陛下，只因在姻缘庙见了我一眼，竟派人暗中迷晕了我，拖我到树林里，玷污了我。”

    赵潋心头一惊，万万没想到还有这回事。她母后年轻时确实风华绝代，以至于赵潋虽生得同先帝有几分相似，仍不失为一个大美人。

    她父皇……竟是如此不堪的一个人么！

    赵潋对父亲的记忆早已模糊，虽不忍相信，可见着母后眼角那一滴晶莹的水珠，她忍不住心生怜意。到了这个时节，母后还有什么好骗她的？自然所言是真。

    太后苦涩地缓缓一笑，“我被迫被太子藏于东宫，他日日与我纠缠，早在潜邸时，我便已珠胎暗结。我下决心打掉了那个孩子，太子得知后大发雷霆，将我锁入柴房，还借故拿了我的六百石小官的父亲。他的太子妃得知有我的存在，善妒之性发作，命人用鞭子打我，用热水泼我的脸，我拼命护着，用额头撞了墙。醒来时，太子在我身旁，依旧是柔情蜜语，好言哄劝。他说，只要我为他生一个孩儿，他便封我为妃。

    “皇上行猎之时不慎堕马，突然暴毙，赵蛟远在兖州，鞭长莫及。太子即位顺理成章。我知道，赵蛟输了，他再也不可能斗得过皇帝，也救不了我了。即便还能救得出我，我那时已是残花败柳之身，有何颜面见他。更何况，我亦心知肚明，在这世上，只有握住了权柄，才能拿到想要的一切。”

    赵潋怔忡着听完，她想说“你错了母后”，可她母后这般的遭遇，让她实在说不住半个指责的话来。

    她的父皇如此不堪，用卑劣手段强娶已与亲弟有了婚约的女子，实在令人不齿……

    “我便答应了。没过两个月，我怀上了你。先帝大为高兴，立时封我为妃，等我产下一女，他又以善妒之名贬了皇后，力排众议立我为后。

    “我本是赵蛟的未婚妻，当年先帝已有默许，朝中老臣规劝先皇，但自知徒劳后便不再劝了。他们不怨皇上行径荒唐，却都说我乃一祸国妖妇，不贞不洁，以弟妹之身勾引皇上铸下大错。莞莞，我越是知晓自己无错，越不甘心白受了这般口诛笔伐。我想要权力，想着总有一日将先帝踩在脚底下，让他跪着来求我——

    “我越恨他，便又越想那个人。赵蛟平叛有功，可只能被先帝封了一个徐州刺史，数年不得归朝，可是我想他恐怕也不愿见我罢，或者不知该拿什么面目来见。我想念赵蛟，可我不能告诉先帝，我只有每日每夜笑脸相迎，待他虚情假意，让他以为我早已一心为他，他才能放心将大臣的奏折半数交与我手。”

    赵潋咬唇道：“难怪，皇叔是母后请旨要调回京畿的。”

    “那会郭氏乱权，先帝体弱，他其实已懒得处理朝政，对我几乎是有言必应。”

    太后侧过眼眸，将锦盒拾起来，眼底珍藏着一段动魄的回忆，往事的喜忧皆浮上眼角，“故人相见，物是人非。他赠我的锦盒我还留着，可我已不是当年韩贞了。我私底下见他，是想让他助我，除了先帝这根刺，让我扶持太子登基，做太后。”

    原来那时，计划便已订下。
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