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    　　　　三老爷的话，不仅惊呆了沈琴，连沈瑞都有些纳罕。

    　　收族侄做学生？三老爷所为何来？要知道沈琴资质在沈家诸子中只是平平。

    　　沈宝心中虽也讶然，却是反应的快，忙拉了拉沈琴后襟，低声道：“琴二哥，还不快谢三叔！”

    　　“啊？”沈琴方醒过神来，满脸激动：“润三叔，侄儿……侄儿……”

    　　三老爷笑着拍了拍他的肩道：“可也说好了，三叔我精力有限，能教导你的时间不过是一年半载；等宝哥回乡时，你也跟着回去。既是立志科举，就莫要存了取巧的心，还是从童子试一级一级考下来方是根本。”

    　　沈琴忙不迭的点头，眼睛亮亮的，满脸感激地看着三老爷。

    　　他出来之前，家里父母就教导过，让他安心做陪客，不要起什么心思。因为对于无缘嗣子之事，他并不意外，三老爷肯收他做学生却是意外之喜。

    　　他晓得自己多半是沾了沈宝的光，三老爷真心想要收的学生应该是沈宝，可是沈宝已经有了老师。

    　　不管怎么样，能同沈宝一道留在京城，还有个举人叔叔做老师，对于沈琴都是欣喜不已。

    　　被三老爷这“神来之笔”闹得，大家原本有些昏昏沉沉的，立时也精神许多。

    　　外头四面八方传来的炮竹声越来越响，子夜时间将至。

    　　徐氏同二太太、三太太从西稍间过来，几位老爷、太太重新落座。

    　　等到子时一过，就有婢子往地上撂了锦垫，从最年长的沈珠开始，沈氏五子依次给诸长辈叩头，拜了早年。

    　　几位老爷、太太这里，早使人预备了装有金银锞子的荷包，散给众人做压岁钱。

    　　大家又年长一岁，众长辈少不得也说些勉励劝进的话，就是二太太，眼圈虽有些泛红，可对于族侄们也面带慈爱。

    　　守岁到这里，告一段落。

    　　三老爷这里，被大老爷、大太太盯着，裹上厚厚的连帽貂皮大氅，与三太太携手回去；二老爷夫妇也在婢子们送走诸少年后，同大老爷与徐氏作别。

    　　自来到大明，沈瑞向来早睡早起，除了孙氏出殡前那晚，还没有熬到这么晚的时候，就有些走了困。

    　　眼见郝妈妈带了冬喜、柳芽，苦等着自己，眼皮都在打架，沈瑞回到客院后，便打发她们下去歇了。

    　　屋子里点着灯烛，沈瑞穿着中衣躺在炕上，却是睡不着。

    　　三老爷留下沈宝，又要收下沈琴，倒像是在拉拢沈家七房、八房。

    　　为什么要弄的这么复杂？

    　　有大老爷、二老爷在，松江本家那边的人情有没有又有什么重要？

    　　沈家七房、八房除了有个族老在之外，就是因两房子弟读书不绝，仕途有望，所以旁人不敢轻视。

    　　可对比沈家二房，七房、八房实不算什么。

    　　按照二房早先作风，同族中关系不是牵扯越少越好么？如今不单单要收嗣子，连弟子也收了，牵扯的房头却是越来越多。
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