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    “我若是听从陛下的一切吩咐，君臣自然能够相得。可是陛下他必定把皇位传给宗室藩王，而我的羽翼都被铲除，我本人也被赶到长城以外，那么，大明必然还会回到以前的老样。如此，我以前的种种作为，我打的那么多的仗，又有什么意义？

    为人臣子者，自当忠君。可是君王之上还有江山社稷，还有亿兆黎民。相对于江山社稷、亿兆黎民来说，愚忠于陛下一人并不可取。

    吴叔，我陈越的一切作为并非为了一己之私，为的是大明江山社稷，为的是天下黎民，为的是能让我华夏屹立于世界之巅！

    吴叔，您可愿意信我？”

    陈越双眼直视着吴孟明，语气中满是诚恳，听得吴孟明也不得不动容。回想起这些年陈越为大明做的种种事情，再想想崇祯刚一苏醒便起的猜忌之心，吴孟明也不由得汗颜。陈越的举动固然有忤逆之举，崇祯的作为也不能说光明正大。君臣之间斗法，好似谁也不无辜。

    想到这里，吴孟明叹道：“现在我也分不清事情对错。陈越，我只是想问问你，若是你到了南京，掌握了军政大权，你会如何对待陛下，你是不是会篡夺大明的社稷？”

    按说，这种话根本不适宜直接问出，可吴孟明就想直接问陈越，他不想勾心斗角，也不想再耍弄阴谋。

    陈越闻言大怒：“吴叔，你把我当做什么人？难道在你心里，我真的是个谋朝篡位的乱臣贼子不成？”

    吴孟明却不为所动，继续逼道：“陈越，请你回答我刚才的问题。”

    陈越道：“不会！我可以对天举誓：只要陛下他活着，他便是我大明唯一的帝王，我陈越这一生，绝不会当皇帝，绝不会谋夺大明的社稷！”

    吴孟明叹了口气：“如此，我就明白了。”是明白了，吴孟明心里清楚，陈越没有必要谋朝篡位。只要他到达南京，便能掌控朝廷大权，当不当皇帝又有什么区别？而且，大明的皇位最终还是传给陈越的儿子，他又有什么篡位的必要？

    清楚归清楚，听陈越亲口许诺，吴孟明才彻底放下心来。

    见终于使得吴孟明气顺，陈越也松了一口气。实在是吴孟明的地位太过重要。

    吴孟明现在可以说是崇祯最信任之人，又是江北总督封疆大吏。且不说其手下五六万军队，便是江北总督的位置，有了他的归顺，对以后的大业帮助实在很大。江北总督，控制着凤阳扬州淮安三府，有了吴孟明的归顺陈就能和山东连成一片，从此整个江北都是自己的。对推行下一步的计划实在重要。

    吴孟明亲自前来，陈越再不迟疑，立刻带领大军向扬州进发。

    靠着淮盐和漕运，扬州之富富甲天下，满跶入关之后，漕运断绝，扬州有些没落。而现在北方收复，需要从南方运送大量粮食物质，扬州作为运河重镇，城外运河里的帆船再一次多了起来，有恢复昔日鼎盛时的情形。

    陈越曾作为江北总督，在扬州呆了整整一年时间。一年内，他整肃了盐商，改革了盐政，使得每年盐税倍增，现在朝廷还在受益。同样在扬州，陈越以五万新军力敌多铎十万大军，并使出了水攻之策，挖开洪泽湖的大堤，淹没了多铎十万大军，扭转了大明不利的局势，成为拯救扬州拯救大明的英雄。

    所以，虽然离开扬州数年，陈越在扬州百姓心中威望依然十分之高，闻听他带军到来，扬州百姓纷纷出城相迎，一时间出城迎接的百姓竟然有数万之多，城门外运河畔密密麻麻到处都是人头。

    见到这种情况，便是吴孟明也是心惊不已。陈越在扬州只是呆了一年，威望却比自己这个当了三年的江北总督还要高。若是真的选择举兵和陈越相抗，这扬州的军民帮谁还为未可知？

    有吴孟明在，大军的粮食补给自然不用发愁。吴孟明征调了大量的船只民夫，用船队运送大军前往瓜州。

    “在镇江还有我的一万江北军，齐王你需不需要我跟着前往镇江？”临离开扬州之前，吴孟明问道。
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