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    “既然陛下觉得如意是可塑之才，就索性从年轻的御史里，挑一个去教他吧。

    周昌不是御史大夫吗？

    他素来刚直可靠，手下又管着那么多御史，让他帮你选个端方君子，总不会差的。”

    少府督造的椅子早已完工，时值盛夏，为了贪凉，椅面上又加铺了好几层细密的青蒲席，吕雉安安稳稳地坐在上面，颇有点居高临下的淡定自如。

    她从容说着，心下却在盘算，有了椅子，下一步便是造出与之匹配的高案了。

    这样，伏案书写也会舒服得多，腰背也能挺得更直些。

    提到周昌，刘季却罕见地面露窘色，抬手摸了摸鼻子，迟疑了片刻方说，

    “周昌，咳，不说也罢，他这个人，连话都说不利落，脾气倒比牛还犟。”

    “哦？周昌近日又顶撞陛下了吗？”

    吕雉忍住笑意。

    史籍中的御史大夫周昌，是个有些口吃的忠心耿耿老实人，倒颇有些当年魏征的风骨。

    前一世，在她侍奉老年太宗的岁月中，曾有幸见过几次宰相魏征的真容。

    这么多年过去了，魏征的五官面孔如何，在记忆中早已模糊，总不过是寻常老人之态，但她犹清晰记得，魏征的脊背，却似乎总比旁人挺得更直一些。

    印象中，太宗每日不断地喃喃咒骂这个名字，在暴怒中把他的奏疏摔在地下，有时甚至还恨恨地踏上几脚，用以泄愤。

    对此，有经验的宫人都心知肚明，这些被揉成一团废纸般的奏章，是绝对不能清理的。

    因为不需半日，太宗总会脸色铁青地拾起那些皱巴巴的纸张，耐着性子将它们一一抚平，放回案头，长吁一口气，重又读起来。

    “他和他哥，简直就是两头犟牛，从年轻时就没少气我——”

    刘季没有直接回答吕雉的问题，只忿忿地叹了一声，抱怨的话说到半截，却戛然而止。

    他面上泛起了些许酸楚，显然，这是又想到了周昌的哥哥，周苛。

    ***

    九年前，周昌与堂兄周苛均是泗水县的卒史，算是亭长刘季的老同事兼老下属。

    后来，刘季斩白蛇而起，他俩一路追随，不离不弃，堪称沛县功臣元老中的元老。

    三年前，楚汉相争时期，汉王刘季被项羽军层层围死在荥阳城内，犹如困兽。

    眼看城中军心浮动，大祸在即，陈平带着大将纪信深夜来见刘季，自言有助他脱困之计。
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