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    钱惟玉叹道：“可是，他毕竟由先皇后抚育多年，他的生母又是还带着罪名的人！”

    刘娥听她提起李氏，也不语了，良久才道：“那又怎么样？”

    钱惟玉道：“郭后死，雍王妃废，这段时间各位王爷都让王妃带着孩子向娘娘请安问候，大抵上人人都看出来，若是宫中有两个嗣子，多个选择不是件坏事。”

    刘娥微微一笑：“也是啊，都是皇家血脉，不见得谁先走一步，就占尽天机了。你怎么看？你也觉得我应该再选一个嗣子入宫吗？”

    钱惟玉笑道：“娘娘不论再挑哪个王府中的孩子，将来都是多一层制掣！倒不如……”

    刘娥看她神秘的样子，不由地皱眉道：“嫂嫂从来是个爽快性子，今日为何吞吞吐吐？”

    钱惟玉低下头来，想了想笑道：“那我就说了，朝臣们反对娘娘的理由，一个是出身门第不够，另一个就是未有子嗣。若是娘娘有了子嗣，一切便顺利得多了。宫中似沈才人这般的年轻妃嫔就会越来越多，总有一天，会有人生下皇子。官家始终需要一个皇子。所以，娘娘您也需要一个皇子，一个完完全全属于你和官家的皇子。”

    刘娥微眯起眼睛：“嫂嫂，我越听越糊涂了。”

    钱惟玉就道：“当日郭后令戴贵人服侍官家，试想一下，若是郭后未有生育，而戴贵人有子，这孩子何曾不是郭后之子呢。”古人有媵女之制，通常结亲时，会带着几个媵女陪嫁，若是主母无子，也可以媵女之子为已子。

    刘娥一怔：“嫂嫂的意思是……”让她抱养其他妃嫔的孩子？

    钱惟玉却道：“娘娘可曾听说过‘借腹生子’这句话？”

    “借腹生子？”刘娥喃喃地重复了一声。

    钱惟玉道：“我们老家民间有个习俗，有些人家薄有资产，夫妻因年老无后，又不愿意纳妾的，就典租一个贫穷人家能生养的妇人，住到家中来，一年两载的生下一个儿子来。那生母拿了钱回家补贴家用，那户人家得以继承香火，那孩子虽非那大娘亲生，但是只要遮了众口，一生一世也不知情，依旧母子们相亲相爱终身的。如此则两全其美，岂不是好？”

    刘娥怔怔地听着，半晌才道：“拆散人家母子，岂非有伤阴鸷？”

    钱惟玉道：“这岂是拆散，却是各取所需，彼此有益。倘若那贫妇家无余粮，那家里原有的几个孩子岂不是要饿死，得了这笔钱，倒能够养家活儿。那富家若是无人接继香烟，岂不有绝后之虞？况且便是纳了妾侍，这孩子仍是认原配为母，这母子到底也是要分离的。”

    刘娥摇头道：“这也不过是民间小户行得罢了，这法子宫中岂能使得！”

    钱惟玉笑道：“依臣妾看，可在宫中寻些有宜子之相的宫人，若能为皇家续得香火，娘娘若养了皇嗣，官家自可据此立娘娘为后，谅那些朝臣们再无话可说！”

    刘娥怔了半晌，忽然盯着钱惟玉道：“嫂嫂素来不会这些歪门邪道的，你这些是从哪里听来的？”

    钱惟玉被盯着有些心慌，强笑道：“娘娘说笑了，这是正经的继嗣之事，如何是歪门邪道了。也就是因为我一直嫁过来之后无所出，才有人为我提这事儿。没承想你哥哥一口反对，后来我又怀上了，才没再提这事儿了。娘娘，我早说过了，若是不中听，只当我说笑罢了！”

    刘娥淡淡在道：“既知是说笑，我也只当说笑来听罢了！”

    雷允恭站在身边，听着两人对话，眼神闪烁。

    而此时，赵恒在宫中，就见刘承规过来告老。

    刘承规历经太祖太宗与当今天子，掌皇家秘阁图书三十年，三馆秘阁书籍经久不治，多谬误乱简，他率朱昂、杜镐与他整理，著为目录；先朝修《太宗实录》和本朝编纂《册府元龟》、《国史》及雠校等事，均由他典领。他修撰目录心得，亦为后世之本。

    大中祥符元年，封泰山过程中，刘承规掌发运使、迁昭宣使、长州防御使。修建玉清昭应宫时，刘承规又为副使。此项工程规模宏大，每天服役的民工达三、四万人，所用建筑材料分别从全国各地征调。刘承规均是亲临现场指择，屋室少有不合要求，虽金碧已具，也要把它毁掉，重新建造。

    他执掌皇城司，许多事他心里明白，却待人并不严荷。在建造玉清昭应宫过程中，铸铁监前后盗铜数千斤，埋藏在地里头。却早教刘承规知道，但却不动声色，待得那人偷盗得多了，联系了外人正欲将东西运走转卖，谁知道那埋在地底的铜居然全部不见了。那铸铁监本是不知所措，谁知次日刘承规却邀请他一同去清库盘点，那人满以为死期将至，谁知道库里头居然帐物相符，他这才明白，他那盗走的东西居然就一夜之间回归库藏，且他作假的帐册，也换回了原来的真帐册。那人吓得魂飞魄散，刘承规却恍若无事，并不曾追究。但那人却不敢当真只作无事，自此既畏其威，又怀其德，只能加倍用心办事，以赎其过。事情传开，更无人敢懈怠其事。玉清昭应宫也比原来计划中少了一半时间，更少费了银钱。其中虽有丁谓精心控制财务之功，更有刘承规努力监督之功。

    大中祥符二年，皇帝车驾出潼关，渡渭河祀汾阴后土。这次祭祀活动，凡百物供应全由刘承规安排。不管路上艰难如何，无不妥贴。此后皇帝率百官朝陵、东封及祭后土，刘承规奉命留宫掌管大内公事。封祀礼后，皇帝要依功进秩，刘承规却上表要求辞去所有官职，告老休养。皇帝不肯，作七言诗赐给刘承规，以示敦勉，又封他为宣政使、迎州观察使。如此拖了一段时间，刘承规又要告老，如此已经是第三次了。

    如今赵恒见了刘承规进来，就道：“你若要说是告老，就不必说了，朕不会允的。”

    刘承规却道：“老奴年纪大了，身体不好了，这次是最后一次给官家请安了，也是跟官家辞行了。这是老奴的辞呈，官家这次就准了老奴吧。另外，这里有老奴一直压着的几个旧案，也一并呈给官家，老奴也能走得安心了。”说着就将一些新旧不一的案卷呈给了赵恒。

    赵恒坐下来打开文书，一件件看起来，越看脸色越难看。这却是刘承规自太祖太宗朝经手过的一些案子。

    不管是秦王被贬之缘由，还是许王暴死时诸王动向，以及皇帝诸子夭折的一些蛛丝蚂迹，还有陈贵妃死后涂嬷嬷的口供等。皇帝翻了两页，就令身边侍从退出，只留刘承规一个，再细细看下去，当真是看得心胆俱裂。愤然击案问他：“这些事，你如何今日才与朕说？”

    刘承规叹了一口气，道：“老奴想了许久，本想将这些事情都带进棺材里的。只是不想令官家一直不明白其中缘由。老奴无能，许多事不能防患于未然，及至查清楚了，又不敢说出来。秦王之事，许王之事，前头都是王继恩掌事，后来官家继位，隐患已平。再说出来，徒增猜忌。后来因为陈贵妃出事，奴才生了疑心，这才开始暗查先皇后之事。可是没想到这事情越查越多，牵扯越来越广，许多事情又无法查找证据。奴才才查到个方向，欲向官家回禀之事，先皇后已经因为二皇子之死而病势沉重，而官家也因为内忧外患而心力交瘁。当时奴才纵是把话说出来，除了逼得先皇后一命呜呼，令得官家更加痛苦之外，又有何用？何况，当时另一个人也知道皇后之事的经过，她也没有说出来。”

    赵恒瞪着眼睛问他：“谁，谁知道？”

    刘承规就道：“便是德妃娘娘。”

    赵恒一怔：“她早知道？她为什么不说？”

    刘承规长叹一声：“是啊，她若当时说出去，先皇后身败名裂，甚至有可能立刻被废，而德妃也完全有可能在当时就能够因此而立为皇后。可是娘娘却说，一个人要是知道连自己的枕边人都在骗自己，他是不是觉得真心被轻贱，会不会觉得自己被愚弄？这样的伤害太深，她不敢让官家去面对。何况，若是这件事传扬出去，官家的尊严，皇家的威仪，都会受到无可挽回的伤害。”

    赵恒怔住了，心中波澜万重，竟是一时无言，只喃喃地：“小娥，小娥，你为何如此之傻……”

    刘承规跪下道：“官家，老奴既然开始查了这件事，就不想半途而废，最终还是把所有能找到能留下的证据和人证留下来。老奴等着一个合适的时机上呈官家，可老奴的身体等不得了，只能在此时，禀报官家，请官家恕老奴欺瞒之罪。”

    刘承规说完，便端端正正地磕了三个头。

    赵恒忙扶住刘承规，自己却险些站立不稳，忙扶了桌子，长吁了一口气，道：“承规，你很好，你无罪，你有功，你说的正是时候。”

    赵恒心潮膨湃，急急来找刘娥，却见嘉庆殿内静悄悄的，雷允恭等人均是不在。

    赵恒深觉疑惑，走了进去，却见刘娥坐在床边，床上散乱地堆着一团锦锻似的东西，刘娥轻轻地抚摸着这些锦锻独自垂泪，房中却无内侍宫女侍候着。
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