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    在他家乡附近的一个小城镇里，一直流传有这样的传说。当你听到拐杖在地板上顿顿作响的时候，就一定要把自己家的孩子给藏好了。不然的话，拐杖的主人就会偷走你家的孩子，而当他偷够一百个孩子的时候，地狱的大门就将会在这片土地上打开。

    这个传说看起来似乎是很典型的吓唬小孩子的床前故事，而笔记里的法师也是这么认为的，并没有把这放在心上。不过当他路宿这个小镇的时候，他才发现这个故事并非是儿童故事那么简单，它是确有其事的。

    夜深人静，他所路宿的旅馆的老板还在为了夜宿的客人而忙碌，没有来得及顾及自己的孩子。而当他回过神来的时候，他的两个孩子都已经不见了。

    旅馆中的许多住客，包括法师都声明，他们听到了那种拐杖拄地发出的声响。而这样的事情让旅馆的老板脸色大变，甚至不惜叫醒了整个小镇里的人，高举起火把带着猎枪，向着城镇外的森林摸索而去。

    事关两个孩子的生命，即便是法师也不能置身事外。所以以一个热心的旅客的身份，这个法师也加入到了搜索的阵营之中。而也正是因为他加入到了其中，他才发现，这个城镇有着不为外人所了解的隐情。

    他们中的成年人显然是不把这个故事当做是传说来对待的，而当故事里的事情真的发生了的时候，他们并没有像是无头苍蝇一样慌不择路，而是非常有条理的，甚至说是目标明确的向着城镇外的森林进发。

    这一点，一般的人可能看不出来，但是博学的法师可能看的清清楚楚。而当他随着这些城镇居民深入到森林深处的时候，他立刻就发现了这个森林中的异状。

    森林里有一个城堡，这很奇怪，但是却并不少见。毕竟欧洲这块地方，有城堡真是在正常不过的事情。说不定往上翻个百十年，还能挖出来一个名声显赫的贵族家庭呢。

    城堡，并不怪异。怪异的是这个城堡的构造，除了一个大门之外，城堡完全是被封死的状态，连一个窗户都没有，这自然是奇怪的。而按照法师笔记里的记载，他感觉自己就好像是看到了一个巨大的棺材一样。

    不仅仅是外面给他这种感觉，就连里面也是一样。整个城堡与其说是城堡，倒不如说是一个用石头堆砌起来的坟墓，而就在这样的一个坟墓里，法师发现了很多属于了不得的东西。

    邪教的仪式痕迹，大规模的血祭残留，封印还有各种各样的人为破坏。如果说这个法师是一个小说家的话，说不定他的脑子里立刻就能编排出一个黑暗的故事出来。而尽管他没有这方面的天赋，他也依然能从这些残留的痕迹中辨识出许许多多不为人知的过往。

    很明显，这是一个败落的邪教根据地。这一点哪怕是斯特兰奇也能从笔记里只言片语的描述中得出这样的结论。至于为什么说是败落的，单从封印还有破坏这样的字眼就能猜出个大概来。而如果要从这个角度来看的话，这个城镇里的居民的身份就很值得揣摩了。

    也许是邪教的残余，也许是封印的守护者。从笔记记载者的判断来看，他更倾向于后者。

    剩下的东西有些老生常谈了，脱离封印的邪神，被邪神寄生的古代伯爵。血祭，以及被打开的大门。笔记的主人似乎是九死一生才从这个城堡里逃脱出来，而似乎他也是受到了什么严重的影响，以至于在笔记的最后，他都有些变得语无伦次了起来。

    没有结论是让人头疼的，不过在斯特兰奇的眼里，这似乎却也是一个可能。

    他并没有简简单单的下定结论，而是把这个笔记上记载的地方当做了一个暂定的方向。至于到最后该不该去探索一下，他还要在斟酌一下。当然，现在他要做的还是把手里的工作给继续下去。

    书卷还有很多，他能选择的余地也还有很多。或许会有更好的选择也说不定。


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