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    林祯躲在树后观察了很久,    目送了一批又一批宫女进殿，眼看着天就要黑了，她才终于在一众秀女中找到林依。

    林依今日打扮得很是漂亮,    轮到她时，她十分淡定从容地走到嬷嬷跟前,    笑脸盈盈地接受嬷嬷的检查，似乎并不觉得有什么尴尬的，林祯很佩服她这份胆量，然后就看到嬷嬷在名册上记下她的名字,    挥挥手让她进殿内去接受下一道检查。

    这是初筛通过了的意思,    林祯还不愿意离去，她继续等着,    看看林依会不会从殿里出来。但是她等了很久,    等到天都黑了,    都不见林依从里面出来,    看来估计是通过了。

    林祯也不知道该感到遗憾还是庆幸,    她也来不及想这么多,    天黑了她还没回去，一会儿皇后该担心她了,    于是她只好先离开这里,    原路返回。

    但她没想到，入夜后万粹宫周围居然会这么冷清漆黑,    连一盏灯都没有，也鲜少有人走动。

    为了防止刚进宫还没有名分的秀女和后宫嫔妃勾结，或是不懂规矩冲撞了宫中主子，也是为了防止野心十足的秀女想方设法勾引皇帝，或是皇帝跑来宠幸还没正式入选的秀女,    □□后宫，所以万粹宫的位置十分偏僻，离宫里其他宫殿都很远，平日里也不许各宫宫人踏足这个地方，到了夜里，自然是更加冷清。

    听说以前有过大胆的秀女，进宫后不安分守己，夜里从万粹宫偷溜出来，想去偶遇皇帝，结果因为路太黑失足掉进了水井里，直到尸体腐烂发出恶臭了才被人找到。林祯想到这件事不免心有余悸，走夜路的时候都提起十一万分警惕，生怕自己也不小心摔了没人知道。

    可是这条路也太黑了，林祯压根看不清路，她第一次觉得这条永巷这么长，好像没有尽头，周围一个人影都没有，甚至连虫子的叫声都听不到，周围一片死气沉沉的。

    林祯平日里胆子再怎么大，也不过是个十来岁的小丫头，自己一个人走在这条路上，难免会害怕。她甚至有些后悔不跟皇后说一声就擅自跑过来了，再不济她也应该带个人在身边，好歹不这么害怕。

    她就期盼着谁能出现在她面前，陪她走出这条巷子，或者给她一盏灯也行，这路实在太黑了。

    也不知道是不是她的祈求终于被人接收到，她突然看到前方有灯笼的火光，她像是看到了救星，不管前方是什么人，急忙小跑上去。怕那人走了似的，她还出声喊道：“等一等！”

    只见那火光停了下来，林祯以为那人听到了自己的挽留，就加快速度跑过去。没想到转弯的时候，她却跟几个带刀的禁卫遇上了，那几个禁卫拿着刀指着她的方向，厉声问道：“是何人在哪里！”

    林祯差点撞到刀尖，吓得她连忙后退几步，眼前这行人提着灯笼照她，让她适应了黑暗的眼睛感到有些刺痛。她生怕自己被乱刀砍死，一边用袖子挡着灯光一边急急忙忙地说道：“我不是坏人！”

    禁卫们这才看清是个小姑娘，见她年轻，身上穿的衣服既不是宫里主子的款式，也不是宫女的款式，下意识就以为她是今天进宫的秀女，遂严厉地叱责道：“大胆秀女，入夜了不好好在万粹宫待着，在这里乱逛，该当何罪！”

    林祯见他们把她误认为是今天进宫的秀女，怕他们把她送回万粹宫去，就急忙放下袖子要跟他们解释。

    她才刚露出脸，其中一个禁卫就认出了她，脸上有一瞬间的失神，神情在夜色中显得有些黯然。

    这正是林祯进宫那一晚上，在宫门前检查马车的那个禁卫。他自从跟林祯有了一面之缘后，就找到了人生的目标，于是奋发图强，争取能做出一番事业得到皇帝的重用，有资格跟镇南大将军提亲。短短几个月，他就从最底层的九品守宫门禁卫升为了八品宫廷禁卫，所以才有了现在在宫中偶遇林祯这一幕。

    他没有想到，林祯居然参加了今年的选秀，看到林祯，他心中苦涩，觉得自己终究还是迟了一步。他还没有当上禁军指挥使，林祯就已经要成为皇帝的女人了。是了，林祯长得花容月貌，又是重臣的千金，一定能入选的，他恨自己不争气，所以也没有脸面对林祯了。

    但他还是担心林祯被禁军百夫长为难，正要跟上司求情，就听林祯对他们说道：“我不是秀女，我是跟在皇后娘娘身边学规矩的女子，因着今日是秀女进宫的日子，所以去了万粹宫一趟，只是没想到回来晚了，在宫里迷了路。”
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