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    百姓们哪里知道，亲皇伏乞思盘念诵的其实是一篇祈天文，并非普通的公文，只是因为他们离得远，听不清楚而已。便是能听清楚，他们也不见得明白那祈天文说的到底是什么，盖因依照惯例，祈天文是用古老的文字写成的，一般人根本不知道它的意思。

    祈请上天帮助，乃是天选仪式的第一道程序，也是至关重要的程序。所谓天选，便是上天的选择，如果凡间不虔心求助，上天不肯帮忙，那么后面的程序就进行不下去了。

    根据典籍记载，祈天文诵罢焚烧之后，天空中便会呈现彤云异象，凡间大能接引下彤云中的能量，传递至天命罗盘之中，天命罗盘方能启动并且按照上天的旨意选择皇位继承人。一旦其中哪个环节出现差错，便会导致天选失败。

    伏乞思盘孤注一掷，力排众议启动天选程序，当然希望它一举成功。所以，在进行准备的这些日子里，他对相关典籍逐字逐句加以研究，对其中所记载的每一个细节都认真推敲，力求万无一失。便是那祈天文，也是邀请所有仅存的懂得古文字的人集体撰写、反复讨论，十易其稿之后方才敲定。

    为了表达虔诚、诵读流畅，伏乞思盘私底下对祈天文进行反复诵读，几乎达到了倒背如流的程度。

    念诵的过程十分顺利，不一会儿就完成了。静默片刻，伏乞思盘将祈天文托在双手中间，十指弯曲成球状，两臂晃动，调动全身气劲往双手聚集。底下看热闹的以为他在跳什么健身舞，一些人不由为他那优美的舞姿点赞。顿饭工夫过后，众人惊异地发现，亲皇的双手之间竟然生出一个小小的火球，将飘忽在其中的桑皮纸片点燃，很快烧成了灰烬。

    亲皇舞动的双手竟然有火镰、火石之效，能够引火燃物，简直令人匪夷所思！

    他们于惊异之中，期盼着发生更为令人惊异的事情，是以目不转睛地盯着空中。

    但见亲皇将那些桑皮灰烬悉数捧在手中，揉捏成一个小团，送到嘴里吞了下去。

    在他们的认知中，亲皇恁般高贵，寻常尽吃些山珍海味，决然不会吃什么桑树皮，而且还是烧成灰的桑树皮。而今，亲皇吞吃桑树皮的情形活生生地展现在他们面前，他们宁愿相信这是假的，是亲皇变的一个糊弄人的魔术。

    接下来，他们看到，亲皇吃下桑皮灰之后，目视上苍，似乎期待着什么。

    顺着亲皇的目光看去，他们发现，在更高的天穹，一抹彤云渐渐形成。那彤云起先犹如一条短短的丝线，接着那丝线绕成一圈，形成一个不大的空心圆，而后那空心圆逐渐充实，完全充实之后持续变大，直到变得跟房屋那样大方才不再改变。

    彤云固定下来以后，众人隐约看到悬停得最高的那个人迅速靠近它，作出一些看不太清楚的动作。紧接着，那人下面的人次第作出大致相同的动作，一直到亲皇。亲皇的动作大家看得已经比较清楚，只见他先是向上面的人伸出双手，似乎要接过什么东西，接着将双手向那黑色的罗盘一挥，似乎是将接过来的东西甩向罗盘。

    做完这一动作之后，亲皇定定地看着罗盘，好像在期待什么。那罗盘却是一动不动，没有任何变化。亲皇怔了一会儿，朝上打个手势，空中悬停着的人再一次重复先前的动作，如是者三。
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