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    夜深了，梁九功盯着小太监蹑手蹑脚给灯架换上小臂粗的红烛，灯影微微摇曳，里头康熙独留下太子，两父子叫御膳房送了半只烤乳羊来当夜宵，也不叫人伺候，绑了袖子自己动手割肉，边吃边谈，气氛难得的好。

    “保成，”康熙扯了条后腿，片了最嫩的一块推到太子面前，又叫拿太子喜欢的腌韭菜花酱来，才擦手笑道，“你想随团和谈的念头，没跟索额图商量过吧？朕瞧见他两只眼都快瞪出来了。”

    “是儿子莽撞了。”胤礽几口咽下肉去，顺手给康熙续了杯奶茶，言辞恳切，“但儿子却不是一时冲动，儿子也十五了，大哥都跟着去军营历练过，儿子还没出过京城呢！读万卷书不如行万里路，儿子也想长长见识。”

    “这次和谈可不是玩闹，也不是给你长见识用的。”康熙并不生气，他总是愿意这样掰碎了揉烂了将道理讲给太子听，他对这个儿子寄予厚望的同时，也倾注了更多的心血，“前几日喀尔喀部那儿传了封急信来，说探得葛尔丹蠢蠢欲动，正秣兵买马，似有出兵动向。所以此次和谈至关重要，葛尔丹与沙鄂早有来往，因此尼布楚之事必须尽快了结，否则葛尔丹与沙鄂勾结在一块儿，咱就真得犯难一阵了。”

    胤礽一听康熙这么说，这是连葛尔丹之事都与梦中对应上了，他更坚定地摇头道:“皇阿玛，若葛尔丹已有异动，不应将希望都寄于和谈之上，儿子以为，应及时派兵出塞襄助喀尔喀蒙古！否则葛尔丹拿下喀尔喀蒙古，咱们连和谈也会陷于被动，至于舅舅也恐怕不是最好的出使人选……”

    “噢？”康熙饶有兴味地看着眼前的少年人紧皱眉头思索着说服自己的模样。

    他的太子，总算长大了。

    “舅舅其人勇猛，在军中素有威望，但脾气暴躁，性子又急于求成，和谈这样的事儿，是人心与智谋的较量，不是舞刀弄枪，只怕明相比舅舅合适得多。”少年人脸皮薄，胤礽细数自家舅舅的缺点，脸都臊得发红，“儿子浅薄之见，请皇阿玛教我。”

    康熙哈哈大笑，不以为意地拍了拍他肩头:“你能这样想，阿玛很欣慰。”

    “你来。”康熙站起来，走到十八扇的象牙山水屏风后头，那是一间内室，里头什么也没有，只有正墙上挂着占据了整面墙的巨幅堪舆图。

    跃动烛火下，整个世界便这么平铺在胤礽眼前。

    胤礽放眼望去，难掩心中震荡。

    那上面不仅有大清，还有沙鄂、欧罗亚、波斯、倭国、乃至东南无数岛国。

    “这是徐日升与张诚带着一众传教士、画师历经十余年才完成的世界堪舆图，”康熙站在巨幅舆图中央，回身看着太子，“这幅画，朕从不曾示人。”

    胤礽当然知道不能示人的缘由。

    这世界如此之大，我华夏大地也不过其中一国罢了，这将击碎多少士大夫坚守的信仰。

    “沙鄂就在这儿。”康熙握着一根长棍，点了点上方那广袤之地，烛火下的神情冷下来，“你可知，朕为何要派索额图为和谈的主使，因为朕知道他虽有一身臭毛病，但他忠诚，能带兵！他有军将的血性，哪怕到了最坏的境地，万一没能促成和谈，他也能豁出性命领兵渡河把鄂人赶回老家，朕信他！”

    康熙来回踱了两步，还是咽下了另一番思量，没诉诸于口。

    索额图是太子的人，给他机会立功，也就等于替太子挣脸面。
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