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    万贵妃见状，仿佛突然想起来了似的：“据说万家与南和侯爷方瑛也沾着亲带着故。那方姑娘的太祖母就是京城万家的女儿，与万侍郎乃是旧交。方姑娘在宫中时，还托他们捎了几回东西。”

    她这是索性把方元芷拉下了水。

    朱见深心中一动。

    陈文死后，内阁如今只有彭时、商辂、刘定之三位阁臣。其中彭时和刘定之都是江西人。他得给北人派扶一个长袖善舞的领袖出来。

    朱见深很快暗示了要选任新阁臣的消息，目标圈在了各部尚书和侍郎之间。

    这一下子，仅仅是詹事府少詹事的李泰就被排除在外了。

    李永昌其养子李泰咬碎了牙齿，却也无可奈何。

    李泰索性推荐了与自己一向交好的礼部左侍郎万安。

    商辂推荐了礼部尚书姚夔。

    朱见深亲自召见了万安。

    万安外表不俗，长身魁颜，眉目如刻画，外表宽和，年纪五十出头。

    朱见深开门见山：“万卿，听闻李泰比你年轻，你却把李泰当哥哥对待？”

    万安心中咯噔。

    他处处奉承李泰不假。文臣巴结内官之养子，在文人圈子里是个丑闻。被这样捅到皇帝面前，是大损颜面之事。

    他脑子转得飞快，很快答复：“李泰颇有向学之心，矜而自足，又不事奢华；生长富贵，却性情狷僻，与人寡合。老臣性情宽和，待人友善，故而得了李泰的几分敬重。”

    朱见深微微皱眉。

    内官和外臣的勾结，是帝王大忌。

    他的话语不免带了几分冷意：“还是万卿长袖善舞，李泰之养父，乃是司礼监的李永昌你应该知晓吧？昭德宫，乃是南和侯方家，你也有来往。倒真是个人才！”

    万安心脏提到了半空，他想起了进宫之前儿子万翼的嘱咐，立即跪地朗声说道：“实不相瞒，老臣与商阁老，左春坊左庶子徐溥也都交好。只是老臣深知，食君之禄，忠君之事！老臣愿肝脑涂地，报效陛下！”

    说到后来，语气慷慨激昂，一副披肝沥胆的态度。

    朱见深嘴角微翘，见好就收：“朕知道，上次文华门哭谏，万卿也是一片赤胆忠心。望万卿牢记今日的话。”

    万安满身汗水、战战兢兢地退下。


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