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    过了半晌，他才说道：“当年先帝兵败土木堡，咱家正在西陲镇守，未能来得及救驾。实在让人心痛，悔不当初啊！若是当初咱家多花几分心思在宫里，不至于光想着建功立业、驱逐鞑虏，也不至于如此局面！”

    “景泰、天顺以来，时局动荡，各种势力角逐斗争。若非咱家手握重兵，拱卫皇城，哪里来的这些年太平日子？”

    方元芷这才知道，眼前这位枯瘦白发的老人，才是整个王朝的定海神针。

    那孙家呢？

    方元芷还是问了出来。

    “孙家？哼。孙太后纵容外戚掌权，还不是不放心咱家？她临死时也后悔了。只是放权容易，收回来哪有那么简单！孙家毕竟小门小户出身，得意了便有些忘形，这些年勾朋结党，权势熏天，生怕别人不知道他们孙家一家独大似的。

    咱家这副老骨头，和孙继宗一同掌管十二团营，老东西对咱家恨之入骨，巴不得我早死！”

    “还是皇上年轻有为。这几年也看清了孙家的意图，一点点开始削权。咱家就给孙继宗打个样，上交兵权和家财，对皇上是一百个效忠！

    结果他们孙家，只学皮子不学里子，假模假样地请求致仕，反而往十二团营里继续安插亲信！”

    听到此处，方元芷不得不佩服刘永诚的高风亮节。

    她想了想，索性跪了下来，诚恳地磕了几个头：“元芷敬佩将军深明大义，高风亮节！为人当如将军，拿得起，放得下！”

    她虽然之前也想做个拿得起放得下的人，可实际落实时，总还是差了火候。

    刘永诚目含欣赏，还带了几分慈爱看向她：“丫头，你也不简单呐！世上女人那么多，有几个不想得到皇帝的青睐，从而一飞冲天？你倒是沉得住气。”

    方元芷脸都羞红了。

    她又想到了那不堪的一夜。

    她倒不想一飞冲天，只想逃离那无法祛除的羞耻与尴尬。

    如果是别人那样对她，她可能还没有那么深的羞耻感。

    可偏偏是朱见深！那个对她深情款款却多次被她拒绝的人！

    这让她感觉自己既想当婊子又想立牌坊，反而面子里子全丢光了！

    刘永诚看着她满面的羞态，还是说道：“起来吧。你这个礼，我受了。只是，你也要想清楚，深明大义，高风亮节，你也可以做到。”

    方元芷不解。
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