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    若水在夜色包裹下极为静逸，偶尔路过几个醉酒汉，摇摇晃晃的往巷子深处走去。冗长街道南北贯通，北边的石牌坊下，沿着石板路再往西去是一片官邸，青砖绿瓦，高墙大院，那一层层错落有致的亭台楼阁在成片的巨大树冠下，给人一种古朴而冷肃的压迫感。

    一辆马车停靠在朱漆大门外，那门内的仆人见着却没动静，仍旧待在原地，只是和一旁的胖仆人抱怨着又有不知深浅的人拜访了。马车走下来一位身披斗篷，看不清脸的男人，男人刚落地，马夫就立即驱车离开。

    仆人仔细观察着男人，突然惊讶的张了张嘴，胖仆人问他怎么了，他没说话，只是吩咐胖仆人看好门，自己进去通报。

    男人没有上台阶，只是待在台阶下，静静地等着。不一会儿，仆人出来，几步跳下台阶，朝男人拱手。

    “我家大人有请。”

    “多谢。”

    仆人将他引入前院后便撤下，随即迎上来一位中年男人，继续引领他往后院走。

    “先生一路过来，可有人发现？”

    “未有。”

    “那来时可有发现异常之处？”

    “管家放心，我既然决定前来，便不会留下后顾之忧。”

    管家停下脚步，回头看他，眼睛里透着一股敏锐，却没说什么，只是欣慰的笑了笑，不再多言。

    由管家领至一处别院，再进两门，便是长孙无争的书房，管家通报后便退去。

    双眼所及，灯笼悬挂的并不多，四处比较暗，但能看清楚这里的布置有些简陋。可是再往里走，却是别有洞天，不管是曲廊的朱漆柱，还是院中层叠石山，或是石山上绵延向西，如仙境般的云雾水帘，无不透露着这儿的主人对待生活的细致。而细致之外，红漆柱所用的木材为上等柏木，虽是本土所出，价值并不高，但是柱子千雕万琢，浑然天成，可不像出自民间之手。从影壁到院中共计三十六朱漆柱，每一柱所雕刻皆大不相同，有跳跃在山间的猿猴，有御剑飞行的仙人，亦有凡间烟火人家，这一幕幕倒和石山之上的云雾水帘相辅相成。男人置身其中，仿若能看到云雾之中，雕梁画栋，那仙境般的存在。

    这，可不仅仅只是‘细致’了。

    从仙境中抽身，他敲响了书房门，门只是轻合着，稍微用力便开了。映入眼帘的是一间极为宽敞的屋子，有里外屋两间，以屏风分隔，只内屋掌了灯，倒还亮堂。一排窗开着，窗外的竹叶携带着月光，低低地挨着长孙无争面前的书案。

    男人缓缓而入，对着屏风后的人形行礼：“下官七善书院副掌事左卿，拜见长孙大人。”

    左卿原以为长孙无争会因为自己是墨斐义子而拒之门外，没想到竟如此顺利踏进了长孙府宅。不禁对这个在官场一直是持中立态度的长孙无争产生了浓厚的兴趣。

    “我与掌事你素无往来，不知连夜来访，有何贵干？”

    “大人言重了，下官此次前来，是准备送礼。”

    “送礼？”长孙无争忍不住发笑：“送礼的我见得多了，却没见过半夜来送礼的，你要是再来晚点，我可就要准备赴早朝了！”

    长孙无争略有玩味地看着屏风后的少年，这个墨斐最得意的门生，比亲儿子还亲的义子，此时看来，却另有目的。

    “只因长孙大人的府邸外太多人来人往，若白日前来，怕是会引起注意，惹来不必要的麻烦，无奈深夜来访，还请见谅。”

    长孙无争拉开屏风，示意他入内。进了内屋，左卿才发现书案旁还有一张矮桌，一壶水热在炉上。长孙无争有条不紊的泡了茶，才与左卿一起坐到矮桌前。

    左卿端起茶杯，一抹欣赏之意在唇边浮现，“大人不仅对政事一丝不苟，对茶也是十分讲究。”

    “不过是闲来无事的消遣罢了，不值一提。”他似乎想到什么，眼角的笑意更浓，“那位苏先生对茶道也是颇有造诣，你与苏先生交好，想必对茶也是有所了解。”
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