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    河南布政司，瘟疫重灾区，某县城内。

    “妾身早就说了，老爷若是想要救济那些穷苦人家，妾身自是不会拦着，这都是积阴德的好事。”

    “可是老爷，咱们家里这点底子，您就不能为自己留一些嘛，不说妾身如何，老大老二他们，都是指望着老爷吃饭呐。”

    “还有咱们院子里，这么多的仆从，老爷顾得上别人家的死活，就顾不上自个家的死活了嘛。”

    “现在得蒙虞王殿下，关注我们这些在瘟疫之中受折磨的，送来了方法。”

    “但是咱们家现在已经穷得，连石灰都买不起了呀。”

    “这外面的瘟疫如此严重，别人家里有石灰，就咱们家里没有，那瘟疫是不是就会跑到咱们家里来。”

    “老爷啊！这瘟疫要是来了咱们家，可要咱们怎么活啊！！！”

    身穿麻衣的贵妇，伏首在桌面上，不断的哭泣。

    宋立昌见此，却是一直沉默着，没有说话。

    眼看妻子一直哭哭啼啼，宋立昌终于忍不住，将茶杯狠狠的砸在桌面上，呵斥到：“够了！”

    顿时就安静了下来。

    “你个妇人懂什么，官府早就发了昭告，石灰是全部不用花钱的，便是再有钱又能如何，难道隔壁老王家，他就能多拿一些不成。”

    宋立昌呵斥后，解释说道。

    妇人闻言，辩驳道：“老爷诶，隔壁老王家有多少石灰送过去，他怎么会跟别人说。”

    “这个时候，只需多使些银子，那些个当差的，哪还能不多给点，只要银子给得足够，知县都能多批下一些给我们。”

    宋立昌声音有些微怒道：“妇人之见，知县大人不是这般人，再多银子也不会收的。”

    妇人不敢辩驳，只得嘀咕道：“老爷没使银子，怎能知晓使不使的区别。”

    “哼！”

    宋立昌冷哼一声，懒得搭理。

    在瘟疫如此严重的今日，宋府到现在都没有瘟疫出现，这其中主要归功于宋立昌的个人习惯：洁癖。

    宋立昌有微弱的洁癖，看不得脏乱，就算是府中后厨猪圈，也命令下人必须打扫得干干净净。

    在瘟疫出现后，宋立昌拿出大量钱财赈灾。

    瘟疫袭来，有些感染了瘟疫，活不下去的百姓，饿着肚子的时候，就冲击大户人家。

    都要死了，还不能做个饱死鬼咋滴？

    就是这样，使得城内一些大户人家，直接被瘟疫给攻破了。

    临死前的疯狂，是正常人很难理解的。

    不过由于宋立昌的好名声，所以再苦的百姓，都没有选择宋府。

    卫生加名声，这才是宋府至今没有瘟疫出现的干系。

    其中有一点，就是宋立昌很是严格的执行了官府下达的通知。

    是朱英编撰的防止瘟疫的相关内容。

    其中除了卫生之外，好解释了瘟疫是可以被高温杀死。

    提倡瘟疫区的百姓遮掩口鼻的同时，要用沸水杀死瘟疫。

    宋府中，所有外出的人员，回来的时候必须洗热水澡。

    所有的衣物必须更换，更换下来的衣物要经过热水煮沸后，才能再次使用。

    在宋府的前院，就架了一口大锅烧沸水，为的就是如此。

    宋立昌从大堂离开，回到书房图个清净。

    虽然妻子说的话不中听，但宋立昌也知道，现在府里的积蓄不多了。

    早稻的收割，也不是很理想。

    这表明在很长的一段时间里，都只能是勉强度日，如果瘟疫的持续时间太长，他也只能变卖一些家产才能维系下去。

    就在宋立昌正在书房里，思索接下来该怎么做的时候。

    外面突然传来了一阵喧闹的声音。

    这让本来就被吵过的宋立昌，不由揉了揉眉头，对门外的管家说道：“老张，去看看是怎么回事。”

    “好的，老爷。”六十岁的老管家，健步如飞的去前院查看情况。

    “这世道，诶，眼看日子过得好了些，怎么就出了这么一档子事，今，真的是难熬。”

    宋立昌心中叹息。

    宋立昌的父亲，就是死在了元末战争中，不过宋家在这边，也算是宗族人够多。

    借助宗族的关系，宋立昌还是很快的站了起来。

    宋立昌虽然从商，但也是考举了秀才的功名，可以免除一部分的纳税。

    当然，明面上，宋立昌并不是商人，虽然他确实靠经商来钱，但在台前的，自然是别人。

    这也是很多地主阶级做的事情，随便找个签了卖身契的下人，去担任商人这个名头就好，实际的操作，当然是在背后。

    真正的大商人，或者说大粮商们，都是如此。

    即便没有秀才的功名，至少算是个读书人，也就是士这个级别。

    大明如今洪武年间，求贤若渴。

    可没有穷秀才这么一個说法。

    考了秀才，免除个人徭役不说，还能有部分良田赐予，至少个人吃喝不愁了。

    不过秀才，也没那么容易的。

    过了童子试，才算是秀才，否则只能称做童生。

    童子试有县试，府试，院试三大关卡，秀才的福利，可没那么好拿。

    白发苍苍的童生遍地都是。

    当然，秀才那点微薄收入，对于经商的宋立昌来说，不值一提。

    此时，一阵急匆匆的脚步过来，门被推开。
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