西门庆死之前，吴月娘做了一个预言性的梦，梦中，西门庆从瓶儿箱子里寻出一件大红袍给了月娘，被金莲劈手夺走，月娘便道：“他的皮袄，你要的去穿了罢了，这件袍儿你又夺！”金莲使性把袍子扯了一个大口子，月娘于是“大吆喝”嚷骂起来，就醒了。这是因为在酒席上看到林太太穿了一件大红袍而心存羡慕（预言了后来月娘就像林太太一样做寡妇的命运），而梦中红袍又是瓶儿皮袄的转型。月娘贪瓶儿之财，不愤金莲要走皮袄，一片斤斤计较的心肠，全在这个梦里显示出来。初读这部小说，不会强烈地觉得月娘不好，因为表现得并不明显；但越是熟读《金瓶梅》，越是仔细品味吴月娘这个人物，就越是讨厌她的粗鄙、浅薄、蠢钝、贪婪。又没有任何温柔妩媚、娇俏动人的丰姿来弥补这些缺陷，动辄张口骂人，而就连骂人，也不像金莲冰雪聪明、伶牙俐齿，令人又恨又爱，只是硬梆梆、直通通，毫无魅力可言。张竹坡痛恨月娘，认为她阴险邪恶。其实月娘并不是邪恶，只是自私、浅薄和愚蠢而已，然而这些特点，有时却比直截了当的邪恶还要令人厌恶。月娘实在是一部《金瓶梅》里面最缺乏吸引力的女性。西门庆生前，月娘还比较低调，所以不至于明显暴露丑态；西门庆死后，月娘“脱颖而出”，成了一家之主，她的一系列所作所为，都使得我们对这个人物看得更加清楚了。

    我们看到月娘平昔不言不语，然而深埋在心中的怨恨与嫉妒，在她当家作主之后一一尽情发泄出来。月娘所做的第一件事，是打发走了西门庆的小厮王经——王六儿的弟弟。西门庆首七那天，王六儿来吊孝，来安进去报告，月娘不仅破口大骂王六儿，而且兼及报信的来安。后来，过了良久，经大舅一番劝解，只派玉楼出去待了一盏茶。二月初三，是西门庆二七，念经送亡，当晚，月娘“分付把李瓶儿灵床连影抬出去，一把火烧了，将箱笼搬到上房内堆放，奶子如意儿并迎春收在后边答应，把绣春与了李娇儿房内使唤，将李瓶儿那边房门一把锁锁了”。这是月娘早就想做，但是一直被西门庆阻拦的事情。当时西门庆请来宫廷韩画师为瓶儿精心所作的画像至此烟消云散，正应了当时西门庆对瓶儿所说的“我在一日，供养你一日”。这里作者一连用了两个“一把”——一把火烧了，一把锁锁了，写出月娘深切的痛快。不知为什么，我们不觉得这说明月娘对瓶儿的嫉妒怀恨，却只觉得这说明了月娘对西门庆之死感到的某种快意：好像是说，现在我总算可以为所欲为了！虽然一把火烧掉的只是瓶儿的画像，一把锁锁住的只是瓶儿的房门，但是这举动却有吕后在汉高祖刘邦死后把戚夫人打入永巷舂米，又残害其四肢五官，把她变成“人彘”的残忍决绝。

    蔡御史来拜见，得知西门庆病故，把昔日西门庆借贷给他的一百两银子还了五十两，附带一些微礼作为奠仪。其实那笔银子，西门庆本来就是看在翟管家面子上奉送的，观他临死嘱咐陈敬济，提到数笔官吏债，却根本没有言及给蔡御史的银子即可知。若是蔡御史心黑皮厚一些，也就索性昧下了，如今居然奉还五十两，虽然只是一半而已，在书中众小人的对比陪衬之下，竟然也就很值得赞叹了！月娘“得了这五十两银子，心中又是那欢喜，又是那惨凄，想有他在时，似这样官员来到，肯空放去了？又不知吃酒到多咱晚。今日他伸着脚子，空有家私，眼看着就无人陪侍”。这时我们才知道：写蔡御史还银子，其实竟不是写蔡御史，而是写月娘。试看西门庆死后，月娘何尝一毫挂怀？但不过只是区区五十两银子，便引发了心中的“欢喜”与“惨凄”，而由此追忆西门庆在世的好处。怀念西门庆，又不过只是因为西门庆在，势利热闹便在而已。然而就连这也还是需要五十两银子作引子才会百感交集。