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    皇上，这几年有我操持，你要风得风，要雨得雨，不知道世事的艰辛了吧！

    你怕我怕到连我的面也不见了……

    也好，这样被当成垫脚石而随时可能被抛弃的日子我也过得快要崩溃了……

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    同样的时刻，顾夕颜已经铺好了床，轻地催墨菊：“先睡吧，那些留着明天再缝。”

    墨菊坐在临窗的大榻上凑着小几上的玻璃灯十指如飞地缝着一件白色亵衣，听见顾夕颜的话，她连头也没有抬，继续缝着手中的衣物：“马上就好了，姑娘还是先歇着吧，离出嫁的日子只有几天了呢！”

    顾夕颜踌躇了一会儿，爬到八步床内板处窸窸窣窣地翻弄了好一会儿，拿出两张泛黄的纸递给墨菊：“这个二百两银票你自己留着，有钱好傍身。万一不对就跑路，只要支持到端娘回来就行了。”

    墨菊停了手，低声道：“姑娘全给了我，您自己呢？”

    顾夕颜指了指墨菊正在缝的褒衣：“刘左诚出手大方，那封信里一共有一千两银票，全是小额的。我有什么需要，只管在把你缝的这件褒衣拆开就是。”

    墨菊略一思忖，接过了银票：“姑娘，你一个人，要小心些。实在不行，就象上次一样回来吧。总归是父女……”

    顾夕颜安慰似地拍了拍墨菊的肩膀，露出一个如五月般明媚的笑容：“这次和上次不同。上次还抱有希望，这一次是失望了。更何况，我把你们都安置好了，也没有什么牵挂了。只有一桩，你们可要好好地守着我那份家产，免得我到时候连个落脚的地方都没有。那可是我们立根之本啊！”

    墨菊脸上渐渐绽开了象如雏菊般清雅的笑容：“姑娘放心吧。你说的话我都背下来了。和端娘碰头后就立刻去棱岛；大隐于朝，小隐于市，我们去棱岛后，租个单门独院的院子，在门口种一棵玉兰树，贴一幅‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’的红对子，您到时候好找我们……”

    顾夕颜微笑着点头。

    夏国根本上还是一个封建帝制国家，宗族凝聚力大于朝庭，家族的几百年甚至上千年都住在同一个地方，突然来了三个陌生的女人，说有多打眼就多打眼。她在图册上找了好久，才选定了棱岛……

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    秋夕节和顾夕颜出嫁的日子一前一后，顾夫人忙得顾前顾不后，所以当墨菊的姨母找来要赎她回去的时候，顾夫人没有答应：“姑娘马上就要嫁了，只有四个丫头陪过去，本来就有点寒酸，墨菊再走了，我到哪里去找人去。”

    墨菊的姨母带来的帮墨菊脱藉的牙婆立刻道：“哎哟夫人，这有钱哪里找不到丫头。你看这样行不行，我负责给你找丫头来，她姨负责出钱。皆大欢喜。”

    顾夫人打量了一眼墨菊姨母半新不旧的衣裳，牙婆眼利，立刻拉了拉墨菊姨母的衣袖，墨菊的姨母“咦呀”了一声，立刻人怀里掏出了两锭银子，约有十两的样子。

    顾夫人看着冷冷一笑。

    墨菊姨母一咬牙，掏出了一张银票。

    鼎盛钱庄的，五十两银票。

    顾夫人出身商贾，是识货的人，脸上微霁。

    墨菊的姨母嗑嗑巴巴的：“……都给了夫人，没有了，夫人一定要把墨菊给我，要不然，我，我回去不好交待……”

    牙婆子又拉了拉墨菊姨母的衣袖，笑着对顾夫人解释：“她姨父是个酒篓子，喝了就打……您就行个好，这可是她姨攒了一辈子的！”

    顾夫人这才松了口：“柳儿，去把墨菊叫来吧！”

    消息很快传开了，墨菊姨母出六十两赎了她，府里几个和墨菊差不多大的丫头们一片哗然，个个羡慕不已，都来送墨菊。只有杏红，躲在屋里偷偷抹眼泪，惠兰见了，低声道：“你看，她姨母来的多巧了。大家各有各的打算吧！你也别伤心了，不是还有我吗？”

    杏红扑到惠兰怀里大哭起来。

    那边顾夕颜知道墨菊有走了，赏了不少东西，光是穿的一年四季的衣裳就满满的有四大箱，连手都插不进去了，惹得一群小姐妹啧啧称舌。墨菊恭恭敬敬地给顾夕颜磕了三个头，共带着几个大樟木箱子红着眼睛头也不回地跟着姨母出了府。

    到了晚间，瓶儿值夜，笑道：“原来姑娘和蒋公子是商量这事啊！”
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