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    窦昭挽着六伯母的胳膊，和舅母、赵璋如等一起回了厢房，没有理会王映雪的闹腾——今天是窦昭出阁的日子，新娘子为尊，自然也没有来打扰她们。

    安安静静地用过午膳，全福人赵太太过来了。

    大家见过礼，赵太太开始指挥人服侍窦昭梳洗，穿衣，为出嫁做准备。

    赵璋如的两个姐姐出嫁她都曾全程参与，此时很有经验地指挥甘露检查窦昭要带过去的贴身用品，舅母则和六伯母则坐在堂厅里喝茶。

    “五太太这个时候还没有过来，看来那边闹得挺大！”舅母悄声地和六伯母道。

    六伯母和舅母颇为投缘，乐于和舅母说这些家长里短。

    “这些年来七叔虽然在钱财上从未曾亏待过她，但也没有个知冷知热的事。”她低声道，“她如今年纪大了，不比年轻的时候，觉得还有大把的时间可以等到七叔回心转意，膝下又没有儿子，想到以后的事，不免会心浮气躁，失了方寸。要不然，也不会想出姐妹易嫁的昏招来！”又道，“我婆婆原定九月初六启程回真定，谁知道出了明姐儿代嫁的事，寿姑又很快和宋家定下了婚期，就把行程推迟到了十月初十。眼看着她就要跟着我婆婆一起回真定了，今天又是寿姑的好日子，就算是七叔心里再不高兴，也忍一忍的，她此时不闹更待何时？”

    舅母微微颌首，道：“不知道王家会不会来人？”

    按礼，王家也是窦昭的外家，这样的亲戚关系，略讲些亲热的，都会提前几天就到贺，来家里吃吃喝喝好几天。王家一早就将贺礼了过来，却借口王许氏身体抱恙，一直没人过来吃便席，就是昨天送妆，也没有出现。

    纪氏素来觉得王映雪之所以行事越来越荒诞，王家的纵容要负主要的责任。又因庞昆白曾经打过窦昭的主意，好对王家非常的厌恶，闻言不由冷笑：“不来更好，大喜的日子，也免得让寿姑心里不舒服。”

    两人说着话，窦世英走了直来。

    他头发绫乱，衣服皱巴巴的，脸色难看，显得很多狼狈，问舅母和纪氏：“寿姑呢？”

    舅母和纪氏不由交换了一个眼神，笑道：“姑爷找寿姑什么事？她正在内室梳妆呢？”

    窦世英听了，好像松了口气的，道：“烦请两位在这里陪陪寿姑，我已经嘱咐了高升，闲杂人等一律不许进上院。”

    两人笑着应了，窦世英这才放心地走了。

    奉了舅母之命去打探消息的素兰立刻就跳了出来。

    “舅太太，六太太，”她忙道，“七老爷来的得太了，我没来得及赶回来给您报信……”

    这个时候谁还有去追究这些。

    “这事也不怪你！”舅母急声打断了她的话，道，“那边到底发生了什么事？你们家老爷这么快就脱了身？怎么不见五太太过来？”

    “七太太哭闹不休，五太太过去劝也劝不住，老爷就发脾气了，把大爷叫了去，让大爷去把王家的大爷请来，说要让王家的大爷把七太太领回去，谁劝也不松口，还逼着大爷：你要是觉得你这个七叔指使不动你，你就明说，我也好换个人去给王家的人报信。大爷见五太太连眼皮子也没有抬一下，只好去了王家。”素兰口齿清楚伶俐地道，“七太太一听，就要寻死，五太太上前去拦七太太，七太太差点把五太太的脸给划花了，五太太气得够呛，说：这个时候到贺的客人应该都到了，让老爷快去待客，免得有人猜疑，坏了这喜庆的气氛。至于七太太，暂时拘在屋里，等四小姐出了门再说。正说着，有小丫鬟过来禀报，说五小姐和济宁侯爷过来了。五太太就吩咐贴身的嬷嬷去请了五小姐过来，还对老爷说，母女连心，此时七太太精神不好，不如让五小姐劝劝七太太。老爷就过来了，五太太则留在了后罩房里等五小姐。”

    舅母和纪氏恍然大悟。继而又低声讨论起来：“不知道王家会怎么处理这件事？”

    “不管怎么说，她这次可丢脸丢到家了，以后在晚辈面前也抬不起头来了！”

    “没想到姑爷这泥性的人也有雷霆万钧的时候？”

    “越是平时温和的，犯了倔来就越不容易劝！”

    内室传来赵璋如欢喜的声音：“寿姑，你穿上这凤冠霞帔可真气派！我现在就可以想像你做世子夫人之后穿上礼服时的情景了。”

    看样子窦昭已经换个了嫁妆。

    舅母和纪氏不约而同地打住了话题，笑盈盈地去了内室。

    身材高挑的窦昭穿上真红的嫁衣坐在临窗的大炕上，明**人。

    舅母和纪氏都忍不住热泪盈眶。

    五太太神色疲倦地和蔡氏走了进来。
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