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    虽然不同魔法之间的道路千差万别，但有些地方还是存在相似之处的——无论是《大魔法书》中对黑法师的描述，还是塔莉娅的言传身教，都提到从五阶施法者到亵渎法师过程中，任何一点点细节都可能会对之后产生巨大的改变。

    这种改变不仅仅是对魔法的理解，身体的构造，就连某些下意识的“习惯”也包含其中；毕竟魔法的本质是进化，任何一处细节都有可能成为影响进化的诱因。

    再参考圣艾萨克的笔记中提到的，那种“可控”的，在三大魔法之间不断跳跃的进化方式；虽然最后他多半是失败了，但既然他的方式是可控的，岂不就证明原本三大魔法的道路是“不可控”的？

    如果真的像圣艾萨克所说三大魔法的进化方式就像是放风筝，越到后面就越是倚靠“惯性”，只能在细微处做一点点调节，那么越靠前的进化就越显得重要——特别是从普通施法者到亵渎法师的阶段。

    就在他纠结于是不是该戒烟时，沉默了许久的年轻舰长突然抬起头，带着极其自责的表情懊悔道：

    “抱歉，都是因为我事情会变成这样——最开始我担心会在搬离时，让他有机可趁从白鲸港逃走才没有同意让你们将他从船舱内转移，没想到……”

    “不用这样，事情已经结束了。”安森只得宽慰道：

    “这也不是你的错，谁也想不到会有旧神派的人能混入到战列舰里面，而且……”

    “不！，这就是我的错！”威廉·塞西尔抢断道：

    “你知道他是谁吗？”

    “艾德·勒文特？”安森挑了挑眉头，他对勒文特这个姓氏都没什么印象，更别说艾德了。

    “艾德·勒文特，他是‘风骑士’勒文特家族这一代主家的继承人之一，在帝国南方声名赫赫，而且还是帝国殖民地总管大臣，伯纳德·莫尔威斯的挚友！”

    见到安森不理解，威廉只得解释道：“如果我们只是把他俘虏了当然无所谓，如果他死在暴风雨中，或者被勒索赎金的海盗一枪毙了也无所谓，但他万万不能在新世界被一个旧神派干掉啊！”

    “为什么？”

    “因为勒文特家族和秩序教会的关系，实在是太深厚了！”威廉焦急道：

    “教派分裂战争时期，勒文特和莫尔威斯两个家族就曾公开反对皇帝，站到了秩序教会一边对抗帝国支持的‘护国宗’…圣徒历四十七年后，勒文特家族又大力支持教会在帝国南方拓展势力，甚至主动输送家族内的人才，尤其是拥有血脉之力的天赋者加入裁决骑士团。”

    “所以时至今日，裁决骑士团三分之一的成员都是‘风骑士’血脉之力的天赋者；据说勒文特家族历代的首领，都兼有‘荣誉大骑士长’的称号。”

    原来是这样！安森恍然大悟。

    怪不得自己从无信骑士团手中能到的那柄风骑士专属的蒸汽步枪，居然是裁决骑士团的标配武器，看来不仅仅是因为风骑士数量的缘故。

    “总而言之，如果让勒文特家族继承人不明不白的死在新世界，而且是旧神派手中的消息传到本土，勒文特家族不可能不起意报复，秩序教会也会接机大做文章，再次尝试着向新世界扩张势力。”

    这才是威廉·塞西尔担心的——如果秩序教会的势力进入新世界，他们心心念念的“煤矿投资银行”可就没戏唱了。

    作为全世界最强大的金融机构，秩序教会对旧世界经济体系的渗透可谓无孔不入，导致大多数银行要么等同于私人财务公司（比如克洛维的王室银行），要么就只能做些教会瞧不上的生意，性质类似地下钱庄。

    说实话，安森最初的想法也是引入秩序教会的势力进入白鲸港，毕竟对方的财力摆在那；直至守信者同盟顺利建成他才打消了这个想法——如果秩序教会在白鲸港扎根，很可能会和自己争夺对底层信众的话语权，同时对卢恩家族在新世界的统治也是一种潜在的威胁。

    “所以我们俘虏了艾德·勒文特爵士，并且他已经死在旧神派手中这件事，千万不能走漏了消息！”威廉忧心忡忡道：

    “我已经下令让王冠号和信徒号的船员封口，对外尽量避免提起绿龙号海战的事情，实在绕过不去也不能透露任何关于‘皇帝特使’的情报——统一口径是海战当天他失踪了，谁也没有找到他的下落。”

    “但如果真有的人要察，特别绿龙号目前还停泊在白鲸港，恐怕是绕不过去的；所以旧神派的情况还是必须严查，哪怕真的要被秩序教会和勒文特家族追责，无论如何必须给他们一个交待！”

    “那是当然。”

    安森微微颔首，对于潜伏在白鲸港的土著民旧神派，他始终没有放松过警惕：“我已经委托专门的人负责，这件事您不用太过担心——眼下还有更重要的事情，可能必须要麻烦您一下。”

    “请讲。”威廉·塞西尔的表情立刻严肃了起来。

    “既然叛乱殖民地的代表都已经签署了《反抗宣言》，宣布成立自由邦联和反抗军统一阵线，就意味着我们与帝国正式开战已经迫在眉睫——最迟五月中旬，风暴师必须开拔，向西进军。”

    “需要我做什么？”
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