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    “众所周知在圣徒历前四十年，艾萨克·兰德教士完成了第一代蒸汽核心的设计，开创了一个时代；但不为世人所知的是早在圣徒历前一百年，秩序教会就已经有最初蒸汽机的模型……”

    “圣艾萨克所出身的求真宗，本就是对教育和科学最为重视的教派，没有他们就没有今日的教会学院；并且克洛维城坐落于大平原地区，拥有丰富的河道资源和矿藏，发展和战争造成的人力匮乏，天然的渴求更高效的生产力……”

    “哦，先生您完全误会了我的意思，我并非在指摘圣艾萨克的成就；我所说的是事物发展自有其规律，横空出世的天才固然珍贵，但尊重科学要更重要……”

    “我们现在所在的宴会厅就是当年求真宗的‘大讨论室’，艾萨克·兰德在这里第一次提出了蒸汽核心的概念；呵呵…诸位可能不知道，最开始他是希望蒸汽核心能为他所梦想的‘浮空城’提供动力……”

    华贵的水晶灯下，学者打扮的布洛恩完全不复平日里的冷漠，十分亲切的和周围客人们攀谈；虽然依旧没什么表情，但不苟言笑的模样反而令周围人对他更加信服。

    就在周围的客人为之惊呼和议论时，无意间侧目的年轻学士忽然注意到了一个熟悉的身影，冰蓝色的眼睛和一双深棕的眸子四目对视。

    一瞬间他的表情骤变，但很快克制住了自己的情绪，勉强微笑着看向客人：“抱歉，我刚才碰巧注意到我有位以前的同学也来了，需要去和他打个招呼。”

    周围的宾客们纷纷表示理解，为年轻的学士让开道路。

    从人群中走出的布洛恩并没有立刻走向那个身影，而是给了对方一个眼色，而后从某个路过的酒侍手中端起一杯新的葡萄酒，不急不缓的和那人一前一后，来到了宴会大厅角落。

    “出事了？”

    布洛恩望着窗外，将葡萄酒递给走到身侧的安森，随意的像是在询问今晚的菜色。

    “没有。”接过对方递来的酒杯，安森不动声色的开口道：

    “表面的宴会只是个幌子，今晚路德总主教要在铁路委员会和伊瑟尔精灵大使间调停，确保精灵王国不会对克洛维宣战。”

    微微一怔的布洛恩，冰蓝色的眸子露出了恍然的神色。

    “原来如此…怪不得那些近卫军这么积极…还有审判所的人也……”喃喃自语两声，布洛恩立刻恢复了平静，嘴角翘起了冰冷的弧度：

    “多谢你的情报，安森·巴赫阁下，我会尽快把这件事告诉梅斯·霍纳德教授的，他一定会对这些事情的很感兴趣。”

    嗯？！

    错愕的光芒从安森眼底一闪而过，用压低的嗓音掩饰自己的表情：“教授已经回到克洛维城了？”

    “正是。”

    左手背后的布洛恩轻轻点头：“据说是对奥古斯特血脉的调查有了进展，所以回来一趟，与之前搜集到的讯息进行一下核实。”

    “不必紧张，教授对你一向十分满意；你越是受教会和审判所的信任，对教授和旧神派的意义就越大，即便只是一些细枝末节的情报，也许都会对我们的‘大计划’产生不可磨灭的影响！”

    “您过奖了。”微笑的安森已经绷紧了神经。

    梅斯·霍纳德这么快赶回克洛维城，他是不是发现了什么？

    无论他是否真的找到了奥古斯特血脉的秘密，发现自己和莉莎何时相遇都不算太难；而且在雷鸣堡时莉莎也并未对别人隐瞒过名字，被查到的概率并不低。

    再让他继续找下去，莉莎就很危险了…自己得想办法，尽快让黑法师和教会爆发正面冲突！

    “今晚就请好好享受宴会吧，安森·巴赫阁下。”布洛恩端起酒杯，做出准备离开的样子：

    “顺带一提，来之前有人告诉我，我们的某位‘小说家朋友’很可能会出现在宴会上；虽然我觉得不太可能，但你不妨留意一下。”

    他还真来了？！

    故意没有掩饰自己惊讶的安森，用严肃的语气沉声道：“我明白。”

    “嗯，只要注意观察就好，不用强求。”布洛恩压着嗓音道：

    “另外记得要参加最后的展示环节，相信我，学院准备的成果会让你大吃一惊的。”

    “一定。”

    安森主动和他碰了下杯，轻轻抿了口葡萄酒，微笑着和他同时转身离去。

    看着年轻学士有些匆忙的背影，确认身后没被监视的安森就悄悄把酒水吐了回去，随手把酒杯放在一张无人的空桌上。

    虽然他也不觉得布洛恩会对自己下毒，但“万一”这种事情永远是能避则避。

    就在安森准备继续寻（偷）找（懒）某位可能藏在宴会大厅的小说家，顺便确认布洛恩出现在这里的原因时，一个穿着精致的仆人从身后拦住了他的脚步：
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