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    到了下午申时左右，蒙古人派出了千余骑兵前来骚扰，但是靠近百丈之内，便被坐在战车上的明军神射手，用隆庆式燧枪点名。枪打的既远又准，完全出了蒙古人对火铳的理解，而且那种特制的变形弹，对目标的杀伤力极大，人中弹直接昏死过去，马中弹也立即瘫痪不能行。而且射极快，眨眼之间，便有百余名骑兵落马，惊得其余蒙古人再也不敢靠近。只能远远的缀在后头，眼看着明朝人裹挟着自己的女人和牛羊而去……这让蒙古人陷入了巨大的沮丧之中，因为在他们的经验中，双方的处境本该对调才对。

    天黑时分，出击部队赶到了约定地点，戚继光的大军果然在那里安营等待……大队人马进入用战车围成的坚固营盘。虽然只是临时营地，但戚继光依然将其京营的固若金汤……鹿砦、壕沟、拒马组成的三条防线外，是尾相连的战车城墙，每辆车上都架着装散弹的佛朗机，还有四名持隆庆式的枪手警戒。又有几十队游骑在外围巡逻探哨。

    营地内，一共有三层车阵，戚继光给所有部队都布置了具体的防守任务，一旦有失，则处斩负责的头目，而负责的头目若战死，则全队都要被处斩。在这个军队还不知为何而战的年代，没有严刑峻法的约束是万万不行的。

    当然一味的严苛也是不行的，刚柔并济才是正道。戚继光和刘显亲自到营门口迎接凯旋众将，但先进营的，却是一车车蒙着绿色军被的阵亡将士遗体。戚继光下过命令，不到万不得已，不要抛弃受伤的袍泽，遗体也要尽可能的带回营地，这样可以增加军队的凝聚力，使官兵们勇于面对牺牲……从当年龙山卫开始，这个行为就一直成为戚家军独特的传统，现在又变成了复套军的仪式。

    一片肃穆的气氛中，将士们送了阵亡同袍最后一程，然后遗体将火化后装坛，待班师回乡送会各自的家乡安葬。对于这些把命卖给朝廷的男子汉来说，马革裹尸不可怕，可怕的是曝尸荒野，变成草原上的孤魂野鬼；现在能够落叶归根，无论对活着的人还是死去的人，都是莫大的安慰。

    又让人把伤兵送到后军医疗队去……受沈默所托，李时珍等名义在苏州医学院中授课，培养了几百名精通战场护理，擅长进行消炎的军医。半年之前，沈默把第一期毕业的三百名军医一股脑调到了北京，并给他们配备了这个年代性价比最高的金疮药……云南伤药和云南曲酒。（注一）可以大大提高重伤士兵的存活率。经试验，那些没有伤筋动骨的士兵，有七成可以挺过感染关，在很短时间恢复战斗力，这在此时的医疗条件下，已经是极致了。

    安顿好了死伤的士兵，天已经完全黑下来了。营地里处处燃起篝火，官兵们掘井取水，杀羊烧烤，做饭煮水，自有章法，无需军官操心。但戚继光还是将营地巡视一遍，见布置周全，才回到中军的那团篝火边。

    篝火上烤着一只硕大的肥羊，羊肉已经烤得金黄，渗出的油脂嗞嗞地滴落在豁上，散出扑鼻香气。此时大营内燃着无数篝火，篝火上都烧烤着牛羊肉，散出的肉香飘满了整个营地。戚继光命分给每个小队三斤酒，虽然官兵们被要求保持安静，但还是爆出一阵抑制不住的欢呼声。那种疲惫之后大口吃肉、小口抿酒的快乐，让这肃杀的军营显得十分动人。

    亲兵将烤好的全羊从篝火上移出来，众将纷纷取出自己腰间佩剑割取羊肉食用，就连那几位监军也有样学样，谢绝了亲兵的服侍，用匕笨拙的割肉吃，此举赢得了军官们的好感，都觉着这此的监军文官十分的和气，也不指手划脚，多嘴多舌，实在是太难得了，于是竞相向他们敬酒，监军们也来者不拒，众人一边喝酒一边吃着羊肉，十分畅快。

    戚继光也很是高兴，虽然早已经名震天下，但没有在草原上和蒙古人交过手，他这个大明第一将领的名头，总显得不那么理直气壮，就连他自己都有些心里打鼓。但这一仗打赢了，是他对自己的对军有了充分的信心，而且对于既定的策略，他也不再踯躅了……在属于自己的虎皮上坐下，戚继光才顾得上仔细端详自己的胞弟，关切问道：“没伤着吧。”

    “都是些皮肉伤，不打紧。”戚继美虽然生猛异常，却很怕这个如兄如父的哥哥，像做错孩子似的小声道：“可弟兄们死伤太多了……”

    “嗯……”戚继光把亲兵放在面前羊小腿，递给戚继美，点点头道：“草原作战的残酷性，是我也始料未及的。”

    “那些蒙古人果然强悍，如果是一对一，我方士卒是处于下风的，幸亏我们有枪炮和战车。”一边的姜应熊深有感触道：“否则这次出征，怕是不会乐观。”

    “嗯。”戚继光颔道：“希望这一仗，能够起到应有的效果。”按照职方司所推演的战场形势，如果不在抵达草原后，立即尽全力剿灭土尔扈特部的话，之后将很难再有全歼整部蒙古人的机会。

    因为战争一旦打响，蒙古各部会在第一时间将妇孺财产向北转移，渡过黄河到北边躲避兵锋。到时候套内便只剩下化身为骑兵的蒙古男子，他们的骑术高，又熟悉地形，明军完全没有打成歼灭战的希望，所以要全靠今日这一战，来打掉蒙古人的胆气，为己方营造气势上的优势。在这个年代，打仗全凭一口气，谁要是气短，就必将品尝失败的恶果。

    现在能将套虏中最精锐的土尔扈特部打掉，哪怕多付出一些牺牲，都是值得的。

    戚继光所料不错，土尔扈特部几近覆灭的消息，当天就传遍了整个草原，深深震惊了套内的蒙古各部，各部全力动员，妇孺老幼收起帐房，驱赶着牛羊往北而去，男人则穿上祖传的皮甲，带着弓箭马刀，喂饱了心爱的战马，便向各自的部落中心进，在那里，他们将从牧民转为彪悍的蒙古骑兵，在各自领的带领下，誓要用鲜血保卫自己的家园……同样的场景在套内各处纷纷上演着，只是一天之隔，原本安宁祥和的鄂尔多斯草原，便变成了令人窒息的战场。
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