6巾帼(二)-《蚍蜉传》


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    “兵来将挡,水来土掩。战事不等人,你还在犹豫什么?”出乎李延义的意外,茹平阳摆臭脸的原因并非适才受到冷落,而是对他的犹豫看不下去。

    “我……”李延义懵了一下,差点说“我没法子”,好在回过神来,将话吞回肚里,重新酝酿了一番才道,“我在想怎么安排。”

    茹平阳撇撇嘴道:“你真是笨死了。”

    李延义不解其意,但看身边的百总心急如焚,先道:“你快去镇中,传令所有人,一刻钟后务必来镇中打谷场集合。”不管接下来怎么做,对兵力的收拢是首当其冲的。

    那百总神情复杂,分别瞅了李延义和茹平阳一眼,没话说,闭着嘴行个礼,飞脚走了。

    数里外,沿口镇东面的山道中,数路官军分道而行。

    说起来,他们并非是附近州县的官军,而是来自南方的江津县仰道镇。作为拱卫重庆府的军镇之一,仰道镇立有援兵营一个,设镇守参将一员。此次带兵直扑而来的正是仰道镇援兵营镇守参将郭起柱。

    参将之职,守御为主,在北方尤其九边地区,分守参将设置普遍,基本是在总兵领导下分守一片防区,称为“一路”。守护本路,或是受总兵差遣与他部配合都是常见职责。但在南方,与分守参将不同,镇守参将也多有设立。其不但要在划定的防区操练军马、修理城池、防御虏寇,还经常担游击之任,领兵应援他地。

    郭起柱便是近期收到指派,从重庆府出发向北驰援。他营中兵额原本一千二百不到,出发前又临时强征了三百人作为民夫,所以算下来约莫有个一千五百人。

    起初,郭起柱是受命前往成都解闯营之围的官军中的一支。不过当他抵达成都时,李自成早已撤围率军北走。他撵在屁股后面打了一阵,因为勇敢善战,很有些战功。随后,因赵营流窜势大,他又被调过来追击赵营。只是等他迢迢赶到射洪县的时候,赵营早已经度过沈水南下了。其他几路官军相继不利,他与北面的孔全斌等陕将又没什么交情,为了保险起见,就带着人转进保宁府。

    在那里,他与川北兵备道夏时亨、四川副将张奏凯痛打为乱府中的袁韬及其党羽,袁韬败入山中隐匿。他见此处无事,召他北上的王维章又被革职了,所以就转军南下,想回仰道镇。岂料事出突然,赵营竟而折行到了定远县境内。如此一来,纵然郭起柱本来没想与赵营死磕,现在为了打通回去的路,他也不得不摆正心态,与赵营周旋。

    应该说,郭起柱还是很有些军事头脑。至少在他将军队从保宁府开进顺庆府的这段时间,隐藏行踪的工作做的很是到位,赵营的哨探散布虽广,却也没有探到这支官军的动向。故而,这支漏网之鱼得以悄悄沿着嘉陵江的东岸摸到了定远县境内。要是赵当世提早知道还有郭起柱这么一支官军伺伏在侧,他是绝对不敢如此安排分军北上的。

    郭起柱了解敌我态势,在赵营主力屯扎沿口镇的期间并没有冒头露角,反而偃旗息鼓驻扎在定远东部不远的岳池县。他始终在密切注意赵当世军队的动向,直到知悉赵营主力军队已经沿江而上,才下令出击。其实他完全可以等李延义走了再出去,但面对只剩下五百人的李延义部,他可不想白白失去了这次“杀贼复镇”的大好战功。

    


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