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    说着，申屠嘉语调中明明带着自嘲，眉宇间，却也应声涌上阵阵感伤。

    “太祖高皇帝受封汉王之时，老臣累功至队率，麾下卒五百。”

    “自汉元年，太祖高皇帝还定三秦，到汉五年，项羽自刎乌江；

    ——这短短五年时间里，我麾下五百悍卒，便战死不下三千……”

    “嘿，好笑吧？”

    “明明只有五百人，却先后有三千多大好儿郎，战死在随我冲锋陷阵的路上……”

    三两句花的功夫，老丞相便是红了眼眶，面上笑意也愈发苦涩、更显刻意。

    “战死的，太祖高皇帝都下令抚恤过，老臣也尽量登门，拜访了他们的亲长。”

    “而伤残者，便只能仰仗我这故安侯国的五百户食邑，方得以苟延残喘，艰难度日……”

    解释过自己为什么官至丞相、贵为彻侯，却依旧过的如此清贫，申屠嘉便颤巍巍在案几前一侧躺。

    许是年岁已高，脊背不再那般灵活，觉得侧躺太费力，更索性翻身平躺下来。

    长呼一口气，再稍一侧头，对刘荣咧嘴一笑。

    “陛下，答应了。”

    “陛下答应在开春时，给匈奴人送去国书，以求和亲。”

    “待匈奴使团入朝，再伺机联络长安侯、韩王信的后人，打探匈奴人的情况。”

    “我也答应了陛下：只要能确定军臣打算对右贤王动手，便不再为边墙感到担忧，全力帮助陛下削藩，并应对削藩所引发的一切后果……”

    说着说着，申屠嘉的话语声便低了下去，看向刘荣的目光，也愈发深邃起来。

    感受到申屠嘉的异样目光，刘荣纵然心虚，也不得不装出一副云淡风轻的模样；

    养了三天，后腰、后股虽然才结痂，却也已是能勉强行走自如，便呵笑着走到亭柱旁，将肩侧轻倚在柱上。

    “这不是好事吗？”

    “故安侯得偿所愿，父皇也不用再为‘如何劝说丞相这头老倔牛’而感到苦恼；”

    “君臣相得，通力协作，待日后刘濞起兵，朝堂也能众志成城……”

    “——为什么？”

    却见申屠嘉冷不丁一开口，便不顾刘荣呆愕的目光，重新在案几前坐起了身。

    “自那日，公子告诉老臣：军臣必定会对右贤王动手，老臣，便没再头疼匈奴人的事了。”

    “唯独一点，老臣百般思虑，也终不得其解。”

    “——为什么？”

    “公子，为什么要冒着这么大的风险，先在宫门内邀我同行，后又告诉我这件事呢？”

    ·

    “既然知道匈奴人不会帮刘濞，那公子应该是原本就不担心陛下削藩，会导致宗庙、社稷陷入危难吧？”

    “有如此把握，公子明明更应该作壁上观，坐等吴楚平灭；”
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