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    天还没亮，胡桂扬就被敲门声叫醒，头昏脑胀地起床、穿衣，有气无力地走出房间，打着哈欠说：“这么早？”

    “嗯，大家都在外面等着呢。”石桂大回道。

    “你也去？”

    “对。”

    “恭喜，卫里终于给你安排活儿了。稍等，我洗把脸，清醒一下。”

    胡桂扬没有叫醒仆人，自己从缸里盛水，在院中洗脸、漱口，然后回屋擦干，背着一个小包袱出门，果然精神许多，“在哪吃早饭？”

    “路上吃干粮。”

    “惨。”胡桂扬站在原地四处张望，“我得记住这个地方。”

    “你在这里住过十几年。”

    “当成自己的家只有几天。”胡桂扬看着石桂大，突然很想告诉他义父死亡的真相——这只是所谓的真相，除了种火老母的一番话，再没有任何佐证。

    “快走吧，别让大家等急了。”

    胡桂扬笑了笑，“对，正事要紧。”

    等在外面的人不少，将近五十名锦衣卫，全都骑马，带队者是南司镇抚梁秀，竟然还有百户左预。

    胡桂扬十分吃惊，拱手道：“上头允许左百户戴罪立功了？”

    左预没吱声，所有人当中，唯独他没穿官服，像是一名落入锦衣卫手中的罪犯。

    别人也不回答，梁秀早已不耐烦，催马行走，胡桂扬急忙上马跟上。

    他们第一拨出城，不走水路，走陆路，没有快马加鞭，但是一直不停，经过驿站也不休息。

    午时前后，队伍终于停下，就在路边的亭子里吃喝，一刻钟之后，继续上路。

    胡桂扬上马之前向石桂大小声道：“明天咱们就会走得慢一些，估计梁镇抚只能坚持一天。”

    梁秀比较文弱，短暂的练功生涯没留下任何好处，半日的急行军已令他气喘如牛、脸红如血。

    当晚众人在一处驿站里休息，连饭都没怎么吃，洗洗脚，全都倒下大睡，将收拾马匹等杂活儿交给驿站承担。

    次日一早，胡桂扬先起床，饱饱吃了一顿，找来一只空皮囊，灌满清水备用。

    梁秀拼命了，这天又是一次急行，到了下午，速度不由自主放慢，到达驿站时已是二更。

    别人都能休息，梁秀不能，还得听取前方校尉送来的消息。

    校尉显然送来了好消息，刚到五更天，天还完全黑着，梁秀叫醒所有人，只给很短的时候洗漱、吃饭，然后又要出发，别人都是又困又累，只有镇抚大人神采奕奕，过去两天的疲态一扫而空。

    胡桂扬凑过去，拱手道：“梁大人。”

    梁秀神情冷淡，故意不看胡桂扬，催促其他人快些动身，等了一会才道：“嗯。”

    “连左预都能戴罪立功，是不是该将另一半解药给我了？”

    胡桂扬吃下灵济宫的某种丹药，暂无影响，但终归是个隐患，他曾从左预身上搜出过一枚解药，据说只能解一半毒性，余毒要等见过何三尘之后才能去除，解药还在灵济宫。

    “解药不在我这里，如果你能立功，上头自然不会眼看你死。”

    梁秀要走，胡桂扬拦住，笑道：“大人别骗我，看你精神百倍，肯定是服食了灵济宫的妙药吧？”

    梁秀吐出两个字：“让开。”

    胡桂扬没要来解药，但是确认一件事，左预、灵济宫都已获得原谅，而他仍是南司手中的人质。
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