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    饭后大军拔营起程，官道上骡马车轮将积雪路面践踏的泥泞不堪，队伍行速因此迟慢了不少，不多时追上一支队伍，只见官兵押着连绵不断的骡马车队，正艰难地跋涉在道路上。

    探马向杨凌回报，这是向大同转运粮食、草料的车队，南方北运的粮秣装备经常行于这条路上，车马不绝于途，原本平整结实的夯土驿道已经破损严重，再经积雪压过，崎岖凹陷，湿滑难行。

    看到甲胄齐全、行装严整的大军经过，辎重队自觉地移向路边，杨凌的大军收拢了队形，从一旁缓缓经过。

    正德皇帝轻夹马背，身子轻轻起伏着，目光从车队人流中缓缓扫过。车队拥挤在一侧，民夫们衣衫褴褛，有的修补着路面，有的肩扛脚蹬，使劲儿地推着陷在冰雪坑中的车轮。

    赶车的役夫是征调的，但是这些架桥补路、肩扛手挑出苦力的民壮，却是些自愿运送粮草的流民和佃户、村夫。流民衣食无着，佃户们家境贫寒，冬季里无所事事，仗着有把子力气，出来寻些活计既可以填饱肚子为家里减轻负担，还可以多少挣上几文大钱。

    看着那些面有菜色的穷苦百姓，正德脸上轻松的笑容不见了，军队越过辎重车队，继续加快行程向前行进，正德还不断的回头望向那条缓慢北行的长龙。

    大军在昌平停留一宿，昌平县令并不知道当今皇帝在军中，不过单是内厂提督、京营提督这两块响当当的招牌，就足以让他忙前忙后不得清闲了。

    杨凌的大军依托驿丞馆在小小的县城内驻扎下来，驿丞馆内的差役、厨子全被赶了出去，换上了张永带来的人，昌平县令只道这两位皇帝面前灸手可热的提督大人太有官谱儿，倒也没有生疑，赶着送来十几口大肥猪，见两位大人也没什么热情和他搭讪，就识趣地告辞离去了。

    杨凌在临时设下的中军大帐内安排妥了夜晚宿卫和明曰行程，两名亲军带着一位普通百姓装束的青年走了进来，这人衣着毫不起眼，但是举止气度却自有威严，杨凌见了他欣然笑道：“柳彪，来来，快坐下，有什么消息么？”

    杨凌派杨一清随成绮韵南下，收集前期派人调查的受沿海士族豪绅支持的官员们的把柄，把内厂的三档头彭继祖调来率领这五千精兵，柳彪负责沿途各路明暗探马的指挥和协调，伍汉超先期赶往宣府、大同，与已在那里扎下根来的韩林取得联系，暗中照应。

    柳彪施过军礼，在一旁椅上坐了，杨凌笑吟吟地给他斟了杯茶，柳彪欠身谢过，机警地扫了一眼，周围几名侍卫会意地退了下去，柳彪这才低声说道：“大人，京里探马已经来讯，大人要我们注意的那两位姑娘并没有什么异动，二人已被送到豹房，似乎安份的很，卑职令人正继续监视。

    另外，前方探马送回的消息，居庸关、宣府一路很是太平，撤下的伤兵、送往大同的辎重，车队不绝于途，军兵、民夫鱼龙混杂，在这样的情形下，为防止鞑靼歼细，沿途都设有关卡，没有军中颁发的通行令谕和路引，五人以上者一律不准通过，是以沿途绝不会出现大队人马，若真有数百绿林便想在五千军中行凶，管教他有来无回”。

    杨凌点了点头，略略放下了心，他在帐中徐徐踱步，沉吟道：“伍汉超比我早行一曰，目前还不会有消息传来，沿途没有凶险就好，待进了宣府、大同，那里重兵云集，便更加安全了，柳彪，你先下去用饭，这一路上一定要给我打起十二分的精神来，今时不比往曰，若是皇上少了一根汗毛，你我都有掉脑袋的危险呀”。

    柳彪肃然起身道：“卑职晓得，大人尽管放心，卑职告辞了！”

    杨凌点了点头，柳彪转身出去，一名亲兵进来禀报道：“大人，皇上的膳食已经作好了”，杨凌道：“嗯，去看好，我先去见见皇上”。

    皇帝在宫中有御膳房专门侍候饮食，张永身边虽有小太监侍候，可是要带着御厨出京可就不可能了，杨凌煞费苦心，找到一位因年老辞了宫中御膳房差事的大厨，也不对他言明，只说是一路为自已制作饮食，弄了几名忠诚可靠的侍卫陪同，一路负责皇帝膳食。

    中午在路上便是巧妇也难为无米之炊，正德皇帝也是匆匆吃了些简陋的饭茶，这还是头一顿正儿八经地饭菜。杨凌来到后院正德的住处，留守的大内侍卫全认得这位杨大人，一位侍卫武官急忙迎上来道：“杨大人”。

    杨凌微微颔首，问道：“皇上头一次出京，这一路颠簸身子乏了吧？可曾歇下？”

    那武官也是一副普通军中校尉打扮，闻言笑答道：“大人可猜错了，皇上兴致高的很，刚刚洗漱之后，便带了张提督出去了”。

    杨凌吓了一跳，脸上微微变色道：“此刻天色已黑，夜冷风寒，皇上去了哪里？”

    那武官忙解释道：“大人不必担心，皇上只是去营中看望将士，并未远行”。

    杨凌这才放心，急忙转身边向外走边道：“我去瞧一瞧，你歇着吧”。

    杨凌匆匆出了驿馆，这座小城的驿馆设在城东头，外院儿原来是往返辎重车队停留驻扎的地方，周围砌了围墙，墙内驻扎了近千名官兵，其余的驻扎在门外，此时篝火处处燃起，空气中弥漫着一阵肉香。

    杨凌四下张望，瞧见右边几处篝火处往来行走的人影甚多，便匆匆走了过去，士卒们围坐在火堆周围，火上架着大饭锅，屠宰完毕的十几口大肥猪已下了锅，大块的肉在汤锅中翻滚着，士卒们嘻笑交谈着，大口嚼着馒头、啃着骨头，吃的正香。

    杨凌还是一身将军装束，那些士卒见了声音顿时一轻，纷纷起立行礼，杨凌刚刚绕过两堆篝火，斜刺里猛地闪出一条人影，一把拉住了他，轻声道：“杨大人，哪里去？”

    杨凌定睛一看，火苗子闪得那人身上银光闪闪，一件簇新的银蟒官袍、碧玉扣的腰带，倒有也几分威风，正是那位京营提督张永。

    杨凌心中一喜，急忙也反手抓住了他问道：“人呢？”

    他在外边，虽说近处没有外人，可是风送人语，唯恐被人听去，是以不敢直接说出皇帝二字。张永使个眼色，拉着他向旁边走出几步，避到暗处向前边一努嘴，悄声道：“喏，在那儿呢，不许咱家跟着，咱家瞧他玩的开心，也就只在周围逡巡，不敢靠近去了”。

    杨凌向那处望去，只见火光熊熊，映着一张年轻英朗的面孔，正德皇帝穿着一身校尉衣衫正和那些大兵们席地而坐，肩并肩的挨着，用木棍儿插了冷馒头在火上烤，手里提着一根大骨头棒子不时咬上一口，聊的正开心呢。

    一个满脸胡茬的老兵大大咧咧在他肩头砸了一拳，压得正德肩膀一沉，那人哈哈大笑道：“小子，厂督大人这次出兵，咱们兄弟可是从十二团营十万大军中千挑万选出来的，个个拉得开弓，上得了马，拳脚刀枪使将起来，三五条壮汉近不了身，瞧你小家伙细皮嫩肉的，济得了甚么事？哪是鞑子的对手？”

    正德也不恼，笑嘻嘻地道：“大哥莫小瞧了我，战场我是没上过，以前呀，和个不懂武艺的混蛋在青楼里打架，还被他劈头盖脸一拳，差点儿没把鼻子打歪了，可那是没见识过，懵了。要真论起武艺来，我可是有好几位一等一的拳棒师傅手把手教出来的，恐怕你还未必是我的对手呢”。
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