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    坤宁宫东暖阁

    见皇上也赞成张玉娴与沈瑾这门婚事，张太后松了口气。她原还担心皇上闹脾气，因厌恶张玉娴而毁其婚事。

    虽然对这个侄女不甚喜欢，但事关张家脸面，她也不想张家女儿嫁得不好。

    她对沈瑾的家事是极不满意的，但母亲与大弟说的对，外头这样的风向，一个年貌相当的状元公已经是张家最体面的选择了。

    至于让张玉娴进宫，她是想都没想过的。

    “既然皇上也看好，便请皇上赐婚吧，也是张家和状元郎的体面。”张太后整个人都轻松下来，笑向寿哥道。

    张家是不信一个小小状元会拒绝张家的好意的，之所以希望皇上明旨表态，是希望借此掩盖过去张玉娴的那些“谣言”，也为了让那些御史看一看，皇上依旧亲近张家，满嘴胡吣的都可以闭嘴了。

    寿哥笑容格外驯顺，却道：“母后忘了，历来只有皇室宗亲有赐婚一说。”

    轻飘飘一句话堵得张太后肝疼。

    张家不过外戚耳。

    她先前轻松温暖的笑容变得僵硬起来，口中只道：“是哀家糊涂了。”

    寿哥笑眯眯道：“母后若是欢喜，下懿旨也是一样的。”

    张太后脸色愈发难看起来，却只能道：“罢了。”

    要的就是皇上表态，太后表态有什么用。

    且懿旨又如何能与中旨相比，慈宫懿旨也就对内宫有用罢了，内阁却是不买账的。

    这会儿外面弹劾张家正欢，正经八百下旨，万一被内阁封回折了面子不说，引来御史更加猛烈的弹劾，婚事没准也要黄了。

    寿哥就如不知就里一般，仍是满面笑容，一副孝子事事恭顺模样。

    张太后盯了儿子片刻，才道：“等沈状元提亲，哀家作个女家大媒也是一样。”

    寿哥笑而不语。

    一室静谧。

    袅袅青烟从精铜鹤炉长喙中缓缓溢出，沉香清甜的味道弥漫于整个殿内。

    然本应使人心平气和的香味却不曾安抚下张太后，她只觉得一阵阵的胸闷。

    扭头去看了周遭宫人，只见得一个个都低眉顺目装聋作哑，连她宫里素来最会凑趣的梁恭也木头桩子似的戳在那里，让她看着越发不快。

    忽然想起身边另一个说话最为中听的太监吴忠来，她这边才放人出去选婚，又被那天杀的总与张家作对的御史刘玉弹劾。

    思及此处，张太后挑眉问寿哥身后恭敬站着的刘瑾道：“选婚的事如何了？”

    刘瑾没想到这把火能烧到自己身上来，不过好在这次他来，就是有了准备的。

    自从刘瑾攥住了司礼监，又管了神机营中军二司五千营后，也异常忙碌了起来，已不能时时随侍在皇上身边，这次之所以能跟来，恰是因着皇上吩咐的选婚事宜。

    只不过，皇上原是为太后若提及将张玉娴选入宫而备的后手，现下……刘瑾忍不住目光望向小皇帝。

    就这一迟疑的功夫，张太后已是不耐烦道：“哀家听闻外间也有弹劾高凤的？当初老娘娘只道他稳重，故选婚一事让他掌。哀家看他是稳重太过了！这样拖拖拉拉，中宫人选迟迟不定，也不利子嗣！这宫里哪个不比他利落些！”

    高凤因是东宫老人，被太皇太后钦点总揽小皇帝选婚事宜，这也是太皇太后一片爱惜维护孙子之意，只盼高凤与皇上一心，为皇上选出可心的人来。

    也正因如此，才让张太后不满。张太后身边除了吴忠外，还有几个管事牌子也被派出去大肆插手选婚之事，无它，总要选出合张家心意的人选来。

    这会儿张太后如此直白的斥责高凤，若搁在平时，高凤这总揽大权怕是要被收去了。

    但是……

    寿哥起身略略施礼，毕恭毕敬道：“让母后为儿子的事忧心了。实则，朕方才从老娘娘那边过来，高凤已是将人选奉上来了。”说着回头冲刘瑾打了个手势，刘瑾躬身行礼，倒退着出了暖阁。

    张太后呆了一呆，随即面带薄怒，这事，竟是半点风声都没透给她！

    好一对祖孙！

    “这是几时的事？”她几乎从牙缝里挤出这句话来。

    寿哥笑容和煦，如这帘外三月春风：“就是刚刚，朕往老娘娘那边请安方知。便顺路带来与母后过目。”

    他那眼睑微微垂下，掩盖住眼中嘲讽之意。确实有人弹劾高凤，却是弹劾其恃宠弄权，交通李荣，引进商人谭景清，欲买补革退残盐。

    谭景清便是庆云侯周寿外面的跑腿的，盐引之事都经他手。

    弹劾高凤是虚，意在周家，这还不是张家的手笔！

    倒是又让太后这般说，这是塞张玉娴不成，又想顺势抹掉高凤，让太后的人接手，更便于张家塞人？

    寿哥眼底寒芒闪闪，便“如你所愿”，且看来日……

    余光瞥见刘瑾捧着锦匣进来，寿哥也不多说，示意刘瑾奉上。

    那边梁恭也躬身接了过来，捧给张太后。

    张太后压着火气，微微扬起下颌示意，梁恭开了匣子，取出最上一副卷轴，唤来两个小内侍展开让张太后过目。

    张太后一看之下却是一怔，又反复看了两眼，又去看其下篆着的名姓，不由讶然道：“怎的是她？”

    一旁梁恭悄悄伸脖子眯着眼睛瞄了瞄，这女子……像是曾进过宫的寿宁侯夫人娘家亲戚姑娘，好像叫……吴……锡桐。

    吴锡桐？梁恭脑子装了两转，那不是张大姑娘丢进湖里的那位？！他抽了抽嘴角，脖子一缩，又变成木头人那样，全然目不斜视，更不敢去看小皇帝一眼。

    张太后却是一直盯着寿哥，面容渐渐冷肃下来，缓缓开口道：“吴氏，不合适入宫。”

    寿哥佯作讶然状，眼睛咕噜噜转了一转，奇道：“听闻她在大舅舅家住了几年，由舅母悉心调教，母后不也是瞧她恭顺知礼、品行俱佳才选她入宫陪伴？她既能在母后身边数月，想来也是个懂事的。”

    张太后也懒怠再绕圈子，直言道：“那日你也在上巳宴，难道不知道发生了什么？”

    寿哥灿然一笑，又恢复了那阳光洒脱的少年模样：“知道知道，母后，那不过是婷表妹顽皮罢了。”

    他这样一说，张太后倒是没词儿了，这是标准的张家说辞——姐妹间玩闹过火了。

    可实际究竟怎样，她再糊涂还能不知？！她这聪明的皇儿，又岂能不知！

    但知道是一回事，说出来，又是另一回事。

    “她也是有不妥，才令婷姐儿恼了。”张太后想了想，还是措辞严谨道。

    她不信寿哥这么做没有对付张家的意思，这样一个姑娘入宫，张家非但不能借力，反倒是养了个仇人出来！

    金太夫人那边都已经为此女找好归宿了，只是现在风口浪尖上，不好动作，且此女伤了头，淳安那边说不好挪动，张家也不能硬去接人，否则又指不上被淳安传出什么话来。

    “她既有不妥，如何能入宫侍奉！且她还伤了头，也不知会不会落下什么毛病来。”张太后挥了挥手，让小内侍收起卷轴，准备丢在一边。

    小皇帝却是上前一步，一反沉稳气度，露出他这个年纪应有的青涩笑容，似是要亲近又有些不好意思，声音有些低，却带着几分反常的轻快：“母后，此女是所有女子中，嗯，容貌最佳者。”

    张太后一愣，张家送来的女孩子各个都是好容貌，她只记得那几个嘴巧手巧懂得与她说笑话给她做针线的，还真不记得这个老实巴交随大流的吴锡桐如何美貌。

    看着眼前十五岁的儿子，正是知慕少艾的年纪，张太后忽就想起当年，她盖头落下时，年轻储君眼中的惊艳迷恋。

    不知是不是最初的爱慕，让那长久岁月后，即便储君变为帝王，眼瞳中依旧只有她一个人的身影。

    然而这份美好的回忆并没有让她赞同儿子的观点，相反，让她更加厌恶吴锡桐——绝不能让皇上迷上这个狐媚子！

    “皇上，”张太后加重了语气，“选妻选贤，不能只看颜色。便真是容色无双，品行有瑕，如何能母仪天下！”

    母仪天下。寿哥肚子里冷笑连连，当然不能母仪天下！还想中宫依旧出自张家？！

    “母后。”小皇帝一副好脾气的样子，“外祖母、母亲、大舅母调教的人，怎会不妥？听说，她是最老实的。婷表妹那脾气，母后是知道的，原怪不得她……”

    老实。那倒是没错。张太后努力回忆了一下，仍想不起这个姑娘有什么，好像，确实是逆来顺受的性子。

    便是这次被婷姐儿推下水了，母亲那边也没说此女有什么不好，只说婷姐儿是奔着杨家姑娘去的。之所以要把这吴氏远嫁，也不是因此女有问题，纯粹为了平息京中物议罢了。

    老实。老实。老实么……若是选这么个面团儿性子的，倒好拿捏。张太后微微沉吟起来，她先前觉得好的那几个姑娘未免太机灵了些，又是太过野心勃勃。

    这宫闱之中，最不缺野心勃勃的女子，而只消一个，就能搅合得满宫不得安宁，若是多上几个，非乱了套不可。

    小皇帝又凑近了几分，笑眯眯道：“况且，选了她，如母后所说，先前婷表妹那些误会也就都解开了，外面那些呱噪御史也不好再说小舅舅教女无方。”

    张太后又瞧了一眼儿子，小皇帝满眼笑意回望过去。

    母子对视片刻，张太后目光又落回卷轴上，是的，无论是嫁了张玉娴，还是选这吴锡桐入宫，都是为着抹平了先前那事，都是为了张家好……

    罢了，他若是喜欢……总归，这是张家的人，吴家一家子都攥在张家手里。

    张太后思量明晰，方缓缓点头，道：“难得你看中，便是她罢。”

    小皇帝笑容果然灿烂了几分。
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