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    　　明明是宗房大太太心窄，怕有了后娘就有了后爹，自己三个儿子吃亏，才一心要在娘家族妹中亲选继室，最后挑了出身庶房旁枝、性子温顺的族妹。

    　　就是那族妹与宗房大老爷的几次相处，也都是宗房大太太安排，否则一个姐夫，一个未出阁的小娘子，又哪里能不避嫌？

    　　最后宗房大太太身子回转过来，就翻了脸，硬是逼着娘家这里将那族妹远嫁。

    　　可怜闺中弱质女，最后落得个远嫁他乡、年轻夭亡的下场。

    　　贺二老爷自觉良心未泯，实见不得宗房大太太如此，也是心中堵着一口气，道：“将五娘的嫁妆再添三成，十里红妆铺陈出去，我倒是看看，谁还会觉得贺家女是那等惦记前妻嫁妆的人？”

    　　事关贺家女儿名声，贺二太太自己也有女儿，当即点头道：“就按老爷吩咐的办……”又忍不住埋怨道：“大姑奶奶即便想要撒火也不当如此，看来是做了沈家几十年宗妇，儿孙具全，底气足了，不指望娘家帮扶……”

    　　听妻子提及“帮扶”，贺二老爷就想到沈珹身上，寻思是不是给长兄去信好好敲打敲打沈珹，随即又觉得没意思起来。

    　　如今沈家二房同本家关系缓和，即便自己不照顾沈珹，京城还有沈家二房长辈在。

    　　除了增加贺五娘的嫁妆，让贺家露露富之外，对于宗房大太太的昏招，他竟没有其他对策。

    　　没几日，沈家四房正式下聘的日子到了。

    　　沈举人预备的聘礼只有三十二抬，松江厚嫁成风，聘礼也重，这些抬数只算是中等，不过却没有人笑话沈家四房寒薄，只因那三十二抬聘礼中，有十抬是银子，每抬都是五百两，只聘银一项就是五千两。

    　　亦是沈举人贪心不足，从原来的两千两提到四千不算，临了临了又厚着脸皮添到五千两。

    　　这不过是娶继室，就这般大手笔，来客不由啧啧称奇，感慨瘦死的骆驼比马大。

    　　沈家四房这几年看着沉寂，没想到底气依旧十足。

    　　有同沈家有旧的，未免替去了的孙氏不值，攒下万贯家财又如何？等新人进门，住你的屋，花你的银子，说不得还得打你的娃。都说好人有好报，可老天爷也有打盹的时候。

    　　贺二老爷听着宾客的道喜声，看着眼前白花花的银子，面上笑着，眼里却一片冰寒。

    　　真是拿他当冤大头？他自己有心，想要给贺五娘多陪送几成是他的事；被强按着添嫁妆，可是没人乐意。

    　　除了那十抬银子，其余二十二抬一看就是凑数的，却是因这银子晃眼，使得旁人都忽略了其他聘礼的不足。

    　　贺二太太看着聘礼单子，亦是人前带笑，人后发愁。

    　　待见到丈夫时，贺二太太道：“这可怎好？之前预备的嫁妆，还差一半。沈家真是的，之前都知会过了，怎么如此不厚道？”

    　　之前他们夫妻两个给贺五娘按照五千两银子预备嫁妆，通过宗房大老爷也将消息传给了沈家四房。后边打算添的那一千五百两子的嫁妆没有另外告知沈家，也是要有意在晒嫁妆的时候压沈家一头。

    　　沈举人此举，实让他们措手不及。

    　　贺二老爷冷笑道：“这有甚愁的？前些日子不是新添了一个十五顷的庄子么？直接添上！”

    　　贺二太太闻言，满脸舍不得：“那庄子多是上田，老爷可是用了一万多两银子才买到手……”
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