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    　　　　正月初六开始，沈瑞就成了小尾巴，跟在王守仁身后，访友赴宴。

    　　王守仁虽刚到而立之年，不过在京里早有才名，又是状元之子，结交往来的也都是进士举人。

    　　正月初八这天，沈瑞如愿地看到了来大明后见到的第三位状元，就是弘治六年殿试魁首——南直隶昆山人毛澄。

    　　沈瑞虽没有见过毛澄，却是早闻其名。毛澄是苏州府近几十年来第二位状元，当初从松江到苏州府的路上，何泰之念叨了好几次。

    　　毛澄自幼丧父，由祖父抚养长大。他弘治六年中状元，时年祖父逢百岁，可谓“双喜临门”，传为士林佳话，地方官在苏州府为其立“人瑞状元坊”。

    　　若不是来时仓促，何泰之还念念不忘领沈瑞、沈珏过去见识一番。

    　　毛家祖父年寿既高，在毛澄中了状元两年后谢世了。毛澄身为承重孙，丁忧三年，因此如今依旧是翰林院编撰任上，并未升官。不过他是状元，毕竟不是寻常翰林小官，听说为今上所喜，亦是常出入宫廷听讲。按照这简在帝心的架势，今年“京察”后，毛澄定是要高升的。

    　　在前来毛家做客的路上，王守仁与沈瑞讲了自己同毛澄的渊源。

    　　弘治六年毛澄中状元那科，王守仁第一次参加会试，与毛澄两人在会试前相识。

    　　与别的士子不同，毛澄并不是书香子弟，而是出身匠籍，又以监生的身份应试，很是被应试举人排斥。王守仁当时正是意气风发，交友向来随心，并不挑剔门第出身，倒是与毛澄十分投缘。

    　　毛澄为人方正、有古君子风，王守仁志向高远、心存家国，两人倒是意外地投契。

    　　新朋知己两人，欢欢喜喜携手下场应试，结果一个过了会试，殿试时高中状元；一个会试落地，黯然离京。

    　　换做其他人，早就不自在，说不得渐渐疏远。

    　　毛澄与王守仁却都是君子，心怀坦荡，交情反而越来越深厚，数年下来成为莫逆之交。

    　　听闻沈瑞是王守仁首徒，又是四年前就已经收下的，毛澄对沈瑞就颇为留意，在给了表礼后，就开始考校起沈瑞学问。

    　　在他看来，王守仁年纪轻轻，几年前又是在第二次礼部会试落地后攻读圣贤书备考还来不及，能有兴致收学生，那定是沈瑞天资出众，使得王守仁“见猎心喜”，方不可错过。

    　　至于四年前沈瑞还在稚龄，毛澄反而没有放在心上。苏州府文风鼎盛，最是不缺少年才子。

    　　不想，考校完沈瑞一番后，毛澄很是意外。

    　　沈瑞四书五经背的还算熟，经史子集也有涉猎，可在诗文与时文上只是平平，诗文浅白，时文略显生硬，实是不怎么出彩。

    　　毛澄因是承重孙，背负血脉繁衍之责，成亲较早，不过先头生的都是女儿，年将而立才得了长子。正赶上这一代起名用走字做偏旁，毛澄就给长子起名为“迟”，年纪倒是与沈瑞相仿，今年只有十五岁。

    　　毛澄在叫了长子毛迟与王守仁见礼后，就吩咐他带沈瑞下去招待。
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