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    　　　　站在甲板上，看着渐渐远去运河码头，沈瑞心中颇有激荡。

    　　再有一个月就能到京城，现下京城到底是什么样，沈瑞生出几分期待，又带了些许彷徨，莫名其妙生出一种“近乡情怯”的心情。

    　　若是自己到了京城，在白塔寺、潭柘寺这些传承到后世的地方，埋下个木头天体模样，五百年后被人发现，会不会有科学家将此归于五百年前“天外来客”带来的外星文明？

    　　要是自己留下一个羊皮卷，指名给五百年后的亲人，会如愿么？

    　　沈瑞脑袋里天马行空，最后归于静寂。

    　　五百年不是五十年，实在太遥远。五百年后的世界还是原来的五百年后么？

    　　旁边沈珏、何泰之两个凑到一起，正在眺望船队前方的黄马快船。

    　　如今是浅水期，又是冬日，南下的船很少，运河上的船只多是北上。除了沈家众子弟搭成的这只船队外，其他船只都是靠右同行，让出中间水路。

    　　顺水行舟，前头又无船只遮拦，这只船队的速度行驶起来非常快。

    　　“这船行驶的好快！”沈珏惊叹道：“一个时辰下来得走多少里？”

    　　何泰之南下时就是坐船，对船速也了解些，答道：“风力够的话，一个时辰五、六十里。”

    　　“风力？”沈珏抬头望向船帆，今日虽风和日丽，可依旧能瞧出轻微偏北风。

    　　“现下是顺水逆风，不过船速也挺快的。”沈珏瞧了一遍道：“苏州到京城总共两千多里水路，那要是顺当岂不是十多天就到了？婶娘怎么赶路还这么急，一日也不歇？”

    　　何泰之白了他一眼，指了指队伍前面那六、七膄船头、船身都箍了铸铁的护卫船：“珏表哥瞧瞧那些是什么？”

    　　沈珏望过去：“不是护卫船么，在前头开路的！”

    　　何泰之却是卖起关子，不肯立时就说。

    　　看到沈瑞在旁，若有所思的模样，何泰之道：“瑞表哥可知晓？”

    　　沈瑞点点头，道：“那是破冰船。等到了山东，运河里有浮冰，需要用这个清开冰凌。不过就算有破冰船跟着，水路也只能走到山东。出了山东，北运河该冰冻了。”

    　　不知现下的京城，同后世的京城气候差多少。

    　　后世的京城，每年公历十一月底河水结冰上冻，算成阴历就是十月中旬后，如今已经是十一月下旬，这水肯定冻实了。

    　　沈珏笑道：“倒是忘了，北边是冷的。怪不得大婶子曾说过了山东换陆路，原来是这个缘故。”

    　　水面上本就湿冷，又是这个时节，船行起来又带着风，三人在甲板上站了站，便被徐氏唤回屋子。

    　　他们这次搭乘的船队，总共有十四、五艘船，除了三艘贡船外，还有六、七艘护卫船，剩下五、六只大大小小的官船，都是跟在贡船后边蹭水路的。

    　　运河上，行船有先后，贡船为先，漕船为次，官船再次，民船最后。

    　　为防有人借贡船谋利，朝廷有律令，从江南往京城运送皇贡的贡船“不许载诸人，不许载诸物”，在沿途水闸，对于贡船的搜查也极为严苛。

    　　可是上有政策，下游对策。
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