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    雨夜中，贾环在会客的偏厅中微微沉思着。约二十多分钟后，甄宝玉带着甄三姑娘进来。贾府的小厮们都留在厅外。

    甄祎摘下头上黑色的帷帽，在明亮的烛光中，露出她俏丽如花的容颜。精致的五官带着英气，俊眉星目，肌肤白皙。一身暗红色的长裙，身姿修长，青丝挽起，俏脸不施粉黛。甄家有女初长成。

    贾环脸上的讶然之色，一闪即过。他有很多年没有见到甄三姑娘了。三年还是四年，他记不大清楚了。今日再见，却是女大十八变。少女的姿容更甚往昔。

    甄祎的美眸落在贾环脸上。当日的青衫少年，已经是名满天下的探花，且成为贾府的执掌者。她心中的情绪，难以言喻。好一会，她收敛了情绪，屈身行礼，“甄祎见过贾世兄。”

    贾环轻轻的点头，伸手示意甄祎起身，“三姑娘，你我是旧识，不必客气。甄世兄说你要见我。”

    甄祎咬牙道：“我大哥是被陷害的。今天随后，就有人告诉我，说只要我愿意进西苑侍奉天子，一切就没事。”说完，俏脸上带着一抹羞红色。一个姑娘家，要说这样的事，很丢人。

    甄宝玉当即就傻眼，结结巴巴的道：“三妹妹…，你之前为什么不给我说？”这种层级、黑暗的事情，完全超出他的想象。

    贾环没说话。

    他意识到麻烦来了。有些事情，根本瞒不住人。比如，永昌公主在给天子进献美女。京城中中等以上的勋贵世家基本都知道。永昌公主要送甄三姑娘入西苑，这是几个意思？

    永昌公主对贾府的敌意，早就已经表露。

    贾府帮落魄的甄家解决麻烦，是人情世故。但，甄家的衰落，和他，是脱不了干系的。甄祎心里对贾府，对他是怎么想的，谁知道？政治，往往很少是摆明车马的较量，而是于无声处听惊雷！

    贾环看着面前的焦虑难安的甄宝玉，羞愤焦急的甄祎，缓缓的道：“三姑娘，我不建议你进西苑。礼大哥，我会救他出来。”

    甄祎站着这里，就表明她不愿意去西苑侍奉天子。或许，因为甄家曾经里皇权太近了，被灼伤。而他，两害相权取其轻，他宁愿和永昌公主“啰嗦”，亦不愿，元春在宫中多一个对手。

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    送走甄家兄妹，贾环心中沉甸甸的。黑暗中恶意的獠牙张开，他已经感受到其冰冷的锋锐。

    王、史两家，以及外延的四大家族的力量；宋天官与何大学士的朝争，晋王，顺亲王，楚王。现在这个名单上，再加上永昌公主。暗中，浪潮汹涌！

    贾环心事重重的外出见过六宫都太监夏守忠，第二天晚上到陈太监府上见面。陈太监在宫外内城北面置办了一栋宅院。作为贾贵妃凤藻宫中的大太监，他并不缺银子。

    秋雨下了两天，至晚上已经停了。天阴无月。陈太监在正厅中招待贾环。

    陈太监三十多岁，将近四十，喝着温酒，叹道：“贾大人，咱家在宫中都听说了。你正在被那些官儿们骂。骂就骂吧。还能怎么的？”

    贾环笑一笑，没说话。

    陈太监再叹口气，道：“宫中的情形平稳。夏公公只认银子，还算照拂。天子近日都在西苑。或者，招杨贵妃过去候驾。很少到凤藻宫中。”

    贾环微怔，沉默的点点头。贾贵妃见不到天子，贾府的贵妃牌算废掉。和陈太监谈了一会，将一张银票放在酒桌上，告辞离开。

    深夜之时，整个京城笼罩在一片漆黑中，点点灯火难驱夜色。贾环在马车中，久久的沉思不语。

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    同一时间，位于外城东的荆园中歌舞达旦，临湖的楼宇中，美人与名士唱和，觥筹交错，曲乐之声不绝于耳。

    相比于，荆园正厅里的欢娱，一水之隔的韩谨所在的小院就要清静的多。美人的歌声从湖面上飘来。他约了三五好友，在深夜中浅酌闲谈。

    大头秀才童正言摇摇头，叹道：“不及江南林大家多矣！可惜她退隐了。”

    今科庶吉士，与金陵李家结亲的罗华笑着点头，“确实不如。”当日，金陵码头的盛况，他曾经听说。据说，一曲拟古决绝词唱的荡气回肠。令人潸然泪下。
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